Hårde vinterstorme hærger det østlige USA

Hårdt vintervejr med tornadoer, som ifølge medierapporter har dræbt mindst tre mennesker, hærger det østlige og sydlige USA, hvor hundredtusinder er uden strøm.

Voldsomme regnskyl har medført oversvømmelser i nogle områder, og store områder er blevet ramt af storme med vindstød på 80 kilometer i timen, hvilket er usædvanligt på denne årstid.

- Ingen bør undervurdere dette uvejr, hedder det i en advarsel fra New Jerseys guvernør, Phil Murphy, i et interview med lokale medier.

Han betegner uvejret som usædvanligt, da der er faldet over ti centimeter regn i januar, mens voldsomt blæsevejr har hærget kysterne.

Tornadoer raserede sydøstlige områder - blandt andet i Florida, hvor træer blev væltet, og hustage blev revet af.

Der er meldinger om mindst tre dødsfald på grund af stormene. En person er dræbt i et område for mobile homes i North Carolina, oplyser myndighederne i Catawba County.

En anden blev dræbt, da det træ væltede nedover en bil i Jonesboro lidt syd for Atlanta i Georgia, oplyser politiet i Clayton County. Og i Alabama blev en 81-årig kvinde dræbt, da en tornado væltede hendes mobile home og fik det til at rulle rundt mange gange, siger embedsmænd til lokale medier.

Op mod 900.000 mennesker var uden strøm tirsdag aften, oplyser overvågningshjemmesiden Poweroutage.us.

Forsker siger, at fortsat brug af fossile brændstoffer vil gøre vejret stadigt mere uforudsigeligt med tiltagende, kraftige storme og lange varme, tørre perioder, hvilket vil skabe mangel på vand.

/ritzau/AFP