Havbund afbøder tsunamibølges styrke

Det voldsomme jordskælv i Chile, der er målt til 8,8 på richterskalaen, har foreløbig kostet mindst 300 menneskeliv. Men det tal kunne allerede nu være langt højere, hvis ikke undergrundens gunstige forhold havde afværget styrken af den tsunami, som blev varslet efter skælvet.

Det vurderer seismolog Peter Voss fra GEUS, De Nationale Geologiske Undersøgelser for Danmark og Grønland.

- I stedet for at vandmasserne er blevet flyttet op eller ned, har pladerne bevæget sig sidevers i forhold til hinanden. Derved har der stadig været en stor forskydning i undergrunden, der har skabt jordskælvet, men der er ikke blevet flyttet så meget på vandmasserne oven over, forklarer Peter Voss.

Derudover har bundforholdene også haft stor betydning for en afværgelse af tsunamien, forklarer seismologen. Der er det afgørende, hvordan bjergene under havet er formet, og hvordan bundforholdene op til kysterne er.

Man frygtede ellers en overgang, at det store skælv ville forårsage en tsunami på størrelse med den, som i 2004 dræbte tusinder af mennesker i Asien. Men det blev tilsyneladende ved skrækken. Tre mennesker på øgruppen Juan Fernández ud for Chiles kyst meldes foreløbigt omkommet på grund af en kæmpebølge.

- Chile er selvfølgelig blevet hårdt ramt, og skælvet har virkelig ødelagt meget, men i forhold til eksempelvis skælvet i Haiti, som nærmest ødelagde alt, så er vi ikke i det niveau, siger Peter Voss, der dog alligevel giver Chile-skælvet 7-8 i voldsomhed på en skala fra 1-10.

I denne vurdering er det også medtaget, at epicentret i lørdagens skælv lå forholdsvist langt væk fra, hvor der bor mennesker. Derved gik det ikke ud over ligeså mange mennesker, som eksempelvis skælvet i Haiti.

/ritzau/