Her er baggrunden for årets store tale

* Hvert år inviteres den amerikanske præsident til Kongressen for at aflægge rapport om nationens tilstand.

* Den såkaldte State of the Union-tale er USA's udgave af statsministerens nytårstale. Det er en tradition, der er lige så lang som den amerikanske republik.

* Den første tale til nationen blev holdt af USA's første præsident, George Washington, i 1790. Traditionen stammer derfra, og talen har fundet sted lige siden.

* USA's præsident holder talen for medlemmerne af Kongressens to kamre, Senatet og Repræsentanternes Hus.

* Ifølge den amerikanske forfatnings artikel 2 har præsidenten krav på at holde en årlig tale, hvor han "med jævne mellemrum orienterer Kongressen om nationens tilstand".

* Talen varer som regel lidt over en time. Når præsidenten har talt, kommer oppositionen med et modsvar.

* Hele regeringen samt alle medlemmer af Kongressen er med til talen. Men for at sikre den fortsatte regeringsførelse, hvis der for eksempel skulle ske en alvorlig ulykke, bliver ét regeringsmedlem væk - den såkaldte udpegede overlever.

Kilder: Senatet, Det Hvide Hus, AP, Politico og The American Presidency Project.

/ritzau/