Høje leveomkostninger tvinger flere til at sove på gaden i London

Når borgere går rundt om aftenen i Londons gader, er der større sandsynlighed for, at de ser folk sove på gaden end for et år siden.

Det går den gale vej i den britiske hovedstad og for de politiske ambitioner om, at ingen skal se sig nødsaget til at sove på gaden i England i 2024.

Det viser nye tal, der får en række organisationer til at råbe op og kræve løsninger.

3272 personer måtte en eller flere nætter sove på Londons gader mellem april og juni. Det er en stigning på ni procent sammenlignet med sidste år.

Det er "helt uden for rækkevidde" at nå målet om, at ingen skal sove på gaden i England i 2024. Det siger Rick Henderson, chef for hjemløseorganisationen Homeless Link.

- Der er desværre ingen tegn på, at denne nedslående stigning i antallet af folk, som er nødt til at sove på gaden i London, stopper, siger han til dpa.

Han fortæller, at udviklingen har rod i, at der er stor mangel på lejeboliger, der er til at betale, og at hjemløseorganisationer mangler penge til at kunne huse flere om natten.

Francesca Albanese, politisk chef i hjemløseorganisationen Crisis, forudser, at endnu flere risikerer at ende på gaden.

- I takt med at leveomkostningerne stiger på tværs af landet, kan endnu flere mennesker blive tvunget ud i hjemløshed over de kommende måneder, medmindre der bliver gjort noget, siger hun til AFP.

Rick Henderson bemærker, at mange hjemløseorganisationer også lider under de højere leveomkostninger. Derfor må de skrue ned for deres hjælp, hvilket tvinger flere til at overnatte på gaden.

Whitechapel Mission i London sørger hver dag for morgenmad til 350 personer.

Leder af stedet Tony Miller beretter om lange køer og forudser, at endnu flere ryger på gaden, hvilket kan have livslange konsekvenser.

- Vores oplevelse er, at folk ikke er røget på gaden på grund af stoffer. De bliver udnyttet, når de ender på gaden, og bliver afhængige af stoffer, siger han til BBC.

Der kan gøres noget ved udviklingen, hvis regeringen virkelig gerne vil.

Det var coronapandemien et bevis på, fremhæver Nick Redmore, som er leder af Frelsens Hærs hjemløseafdeling.

Coronaregler betød, at folk på gaden blev indlogeret på hostels, men nu er der ikke længere afsat penge til at finde husly til dem.

- De hurtige tiltag, som blev taget af regeringen for at sikre husning af folk fra gaden under nedlukningen, viste, hvad der kan opnås, når viljen er der.

- Medmindre regeringen erkender, at stigningen i antal folk på gaden også er en nødsituation, der kræver handling nu, så vil det ikke kun gå ud over folks liv, men belastningen på offentligheden vil også blive større, siger Redmore til dpa.

En talsperson for Londons borgmester, Sadiq Khan, kalder det "dybt bekymrende, at antallet af gadesovere stiger på tværs af landet, fordi leveomkostningskrisen skubber flere folk på gaden".

Talspersonen forsikrer om, at borgmesteren gør alt, hvad han kan, for at gøre noget ved problemet i London.

- Vi har brug for meget mere national handling fra regeringen og bedre samarbejde, hvis vi skal stoppe gadesovning i London, siger talspersonen til BBC.

/ritzau/