Højtstående senator vil stoppe USA's våbensalg til Saudi-Arabien

En højtstående amerikansk senator vil lægge Saudi-Arabien på is.

Blandt andet vil han have indstillet våbensalg til landet i kølvandet på en olieaftale, som har ført til beskyldninger om indirekte støtte fra Saudi-Arabien til Rusland.

Landene i Organisationen for Olieeksporterende Lande (Opec) og andre allierede - også kaldet Opec+ - besluttede for nylig at reducere olieproduktionen markant.

Nedgangen svarer til to procent af den globale forsyning. Opec+ ledes af Saudi-Arabien og har også Rusland som medlem.

Med en mindsket produktion i et i forvejen presset marked øges sandsynligheden for højere benzinpriser.

Det sker, mens den amerikanske regering forsøger at mindske Ruslands indtægter på energiområdet efter invasionen af Ukraine.

Derfor er Opec+-beslutningen blevet mødt med amerikansk vrede.

Nu vil demokratiske Bob Menendez, som er formand for Senatets udvalg for udenrigsforbindelser, midlertidigt indstille store dele af samarbejdet med Saudi-Arabien.

- USA bør med det samme sætte alle dele af vores samarbejde med Saudi-Arabien på pause, heriblandt våbensalg og sikkerhedssamarbejde, bortset fra det absolut mest nødvendige for USA, siger han i en meddelelse.

Senatets udvalg for udenrigsforbindelser fører tilsyn med store våbenaftaler. Aftalerne får generelt ikke lov til at gå igennem uden grønt lys fra udvalget.

Saudi-Arabien er den største kunde, hvad angår amerikanskproduceret militærudstyr.

Senatorens udmeldinger er blot det seneste tegn på et mere og mere køligt forhold mellem USA og Saudi-Arabien. Præsident Joe Biden har kaldt Opec+beslutningen "kortsigtet".

Men Menendez går meget længere i sin kritik af kongedømmet og dets rolle i forhold til Ukraine.

- Der er ikke plads til at støtte begge sider i denne konflikt. Enten støtter man resten af verden i forsøget på at stoppe denne krigsforbryder, som på voldelig vis er ved at fjerne et helt land fra verdenskortet, eller også støtter man ham, siger Menendez med henvisning til Ruslands præsident, Vladimir Putin.

- Saudi-Arabien valgte sidstnævnte i en forfærdelig beslutning drevet af økonomisk egeninteresse, siger han videre.

Den saudiarabiske ambassade i Washington D.C. er ikke umiddelbart vendt tilbage på Reuters' henvendelse.

/ritzau/Reuters