Humanitær krise truer Elfenbenskysten

De militære chefer fra en række vestafrikanske lande var onsdag samlet for at diskutere en mulig intervention i Elfenbenskysten, siger diplomatiske kilder, som oplyser, at der blev drøftet "militær planlægning" på mødet.

Drøftelserne, der finder sted i samarbejdsorganisationen Ecowas, som omfatter 15 afrikanske lande, finder sted, efter at mindst 173 personer allerede er blevet dræbt oven på Elfenbenskystens præsidentvalg sidste måned.

Den eskalerende vold udspringer af konflikten mellem Elfenbenskystens siddende præsident, Laurent Gbagbo, og hans hovedrival, Alassane Ouattara, som ifølge FN vandt det nylige præsidentvalg. Både valgobservatører og det internationale samfund har udråbt Ouattara som den retmæssige vinder, men Gbagbo nægter at acceptere resultatet, hvilket har fået Ecowas til at give Gbagbo et ultimatum: Træd tilbage eller bliv fjernet med magt.

Den politiske krise i Elfenbenskysten tvinger nye strømme af flygtninge på flugt til nabolandet Liberia. Her er Dansk Flygtningehjælp i gang med at sikre nødhjælp til flygtninge, der søger beskyttelse. Men hjælpen er fortsat begrænset, og der er behov for en styrket indsats i takt med, at krisen udvikler sig.

Mere end 15.000 personer er nu ifølge FN registreret som flygtninge efter at have passeret grænsen til den nordøstlige del af Liberia. Langt størstedelen er kvinder og børn, og selvom de er nået frem til et mere sikkert område, er de fortsat sårbare og har brug for hjælp.

- Det er små landsbyer i et område, der hedder Nimba i det nordøstlige Liberia, som huser de nye flygtningestrømme, og lokale ressourcer her er meget begrænsede. Det er fattige familier, der forsøger at hjælpe deres naboer i nød. Netop nu forsøger Dansk Flygtningehjælp at afhjælpe byrden og støtte både flygtningene og de omgivende lokalsamfund, siger Claus Larsen, der er sektionschef i Dansk Flygtningehjælp.

/ritzau/AFP