Hvad er La Niña og El Niño?

* Vejrfænomenet El Niño opstår af naturlige årsager med to til syv års intervaller, når overfladevand i dele af det tropiske Stillehav bliver unormalt varmt.

* Da fænomenet oftest når sit højdepunkt ved juletid, har fiskerne i Sydamerika i århundreder kaldt det for "El Niño" - "drengebarnet" - med henvisning til Jesu-barnet.

* Det modsatte fænomen, at dele af Stillehavet bliver usædvanligt koldt, har i nyere tid fået tilnavnet "La Niña" - "pigebarnet". Det opstår med samme intervaller som El Niño.

* Når det ene vejrfænomen lakker mod enden, bliver det som regel erstattet af det andet. Typisk med nogle såkaldte neutrale måneder imellem.

* Når fænomenerne opstår, bliver dele af Stillehavet op til tre grader koldere eller varmere end normalt.

* Typisk ligger temperaturændringer dog mellem 0,5 og 2,0 grader over eller under normalen. Det virker måske ikke af meget, men det er nok til at påvirke de globale vejrmønstre, og effekten kan mærkes verden over i form af varmere eller koldere vejr og naturkatastrofer.

Kilder: The Guardian, AFP og DMI.

/ritzau/