Hvad er masseuddøen?

* Masseuddøen er, når et stort antal dyre- og/eller plantearter uddør over et kort tidsrum af Jordens historie.

* Fænomenet har fundet sted fem gange tidligere. Senest var for omkring 65 millioner år siden, da en asteroide ramte Jorden og medførste så gennemgribende forandringer af planetens miljø og klima, at omkring 50 procent af alle dyre- og plantearter uddøde, heriblandt dinosaurerne.

* Mange forskere mener, at den hastighed, hvormed nutidens arter udryddes, kan måle sig med forhistoriske hændelser, og at vi derfor befinder os i den sjette masseuddøen.

* Det nye studie konkluderer, at vi er midt i den sjette masseuddøen, og at den er menneskeskabt og hurtigt forværres.

* Det er naturligt, at dyre- og plantearter forsvinder. Det sker løbende, når de bliver udkonkurreret af evolutionen. Men de dør meget hurtigere, end hvad der er naturligt, viser studiet.

Kilder: Den Store Danske, Videnskab.dk og studiet "Mutilation of the tree of life via mass extinction of animal genera".

/ritzau/