Indiens 80-årige udenrigsminister går af

Det er den 80-årige S.M. Krishna, der meddeler, at han træder tilbage fra posten som udenrigsminister.

Krishnas politiske karriere går næsten et halvt århundrede tilbage, men nu lakker den mod enden, i hvert fald på ministerniveau.

- Jeg er et loyalt partimedlem. Jeg vil fortsætte med at arbejde for Kongrespartiet. Jeg baner vejen for yngre mennesker, siger han i en kommentar til tv-stationen NDTV.

Hans afgang træder i kraft omgående. En højtstående embedsmand i premierminister Manmohan Singhs kontor siger, at Krishna har aflyst sin deltagelse i et besøg i Laos.

Han skulle have ledsaget premierminister Singh, der i øvrigt også er 80 år.

Indiske medier har rapporteret, at premierministeren er på nippet til at foretage en regeringsrokade.

Krishna blev udenrigsminister i 2009, da Singh blev genvalgt til premierministerposten. Men Krishna har haft forskellige ministerposter i Indien eller i delstaten Karnataka siden 1960'erne.

Krishnas indflydelse som udenrigsminister har ifølge iagttagere været marginal. Singh og hans rådgivere har taget sig af de helt centrale spørgsmål, når det gælder det anspændte og vigtige forhold til nabolandet Pakistan.

I øvrigt kom Krishna i overskrifterne i 2010 på grund af noget uheldige omstændigheder. Det skete, da han kom til at læse op af sin portugisiske kollegas tale under et møde i FN's Sikkerhedsråd.

/ritzau/AFP