Indisk eksprestog dræber mange pilgrimme

- Indtil videre har vi oplysninger om, at 35 mennesker er blevet dræbt ved episoden, og snesevis er kvæstet, siger S.K. Bharadwaj, der er vicegeneraldirektør i politiet og ansvarlig for sikkerheden på ulykkesstedet.

Talsmand for de indiske jernbaner Amitabh Prabhakar har tidligere oplyst, at mindst 10 hindupilgrimme blev dræbt af et eksprestog, da de krydsede sporet på trods af røde advarselssignaler.

Prabhakar mente, at dødstallet kunne stige, mens lokale medier oplyste, at antallet af dræbte kunne nå op på 20.

Ulykken indtraf i Siharsa-distriktet i Bihar omkring 200 kilometer fra delstatens hovedstad Patna.

Lokalt politi siger, at en ophidset menneskemængde var begyndt at angribe persontoget Rajya Rani Express, ligesom de satte ild til adskillige togvogne.

De angreb også den nærliggende Dharhara-jernbanestation.

- Seks jernbanevogne er stukket i brand, og stationsbygningen er blevet hærget af menneskemængden. Vores medarbejdere er flygtet fra stationen, siger den lokale jernbanechef Arun Malik.

En højtstående jernbanetjenestemand siger, at alt tyder på, at pilgrimmene ikke har været opmærksomme på, at toget nærmede sig.

- To tog holdt allerede stille på andre spor, og Rajya Rani Express havde fået tilladelse til at køre igennem, siger Arunendra Kumar, der er formand for det nationale indiske jernbanenævn, på et pressemøde i New Delhi.

Ulykken skete, da nogle mennesker forlod perronen på stationen og gik ned på sporet, siger Kumar.

Der er hundredvis af jernbaneulykker med dødelig udgang i Indien hvert år.

/ritzau/AFP