International koalition beskytter handelsskibe mod angreb fra Yemen

Det skal være slut med at affyre missiler eller droner mod handelsskibe i farvandet ved Yemen.

Et af rederiet Mærsks containerskibe var i sidste uge tæt på at blive ramt af et missil, og flere andre skibe er også blevet beskudt.

I fredags blev et skib under liberisk flag ramt og brød i brand.

Mærsk har efter angrebet den 15. december meddelt, at det midlertidigt indstiller sejlads i farvandet ved Yemen. Ifølge Reuters har 11 andre rederier gjort som Mærsk - eller de overvejer det.

Mærsk har midlertidigt dirigeret omkring 20 skibe syd om Afrika.

Det er iranskstøttede houthi-oprørere i Yemen, der affyrer missiler eller droner mod skibene.

Gruppen siger, at det er på grund af Israels angreb på Gazastriben.

12-15 procent af verdens varetransport til søs går igennem området. Vejen forbi Yemen og igennem Bab el-Mandeb-strædet fører ind i Det Røde Hav og op til Suez-kanalen, der munder ud i Middelhavet.

Ved at tage denne rute fra Asien og til Europa og tilbage igen sparer skibene den lange vej ned om Afrika, så det er et helt centralt område for verdenshandlen.

Nu vil en international koalition beskytte skibene mod houthierne. Læs mere om koalitionen og den vigtige handelsvej her:

* Hvad er det for en koalition?

Det er USA, som har fået den på benene, fremgår det af en erklæring natten til tirsdag fra Lloyd Austin, USA's forsvarsminister.

- Lande, som vil opretholde de fundamentale friheds- og navigationsprincipper, må stå sammen og imødegå udfordringen, som udgøres af disse ikkestatslige aktører, der affyrer ballistiske missiler og droner mod fragtskibe fra et væld af lande, som sejler lovligt i internationalt farvand.

Ifølge Reuters indebærer samarbejdet, at patruljeskibe skal beskytte handelsskibe ved Yemen.

Operationen kaldes ifølge Austin "Velstandens Vogter".

* Hvem er med?

Det er Storbritannien, Bahrain, Canada, Frankrig, Italien, Holland, Norge, Seychellerne og Spanien.

Danmark er ikke nævnt på listen, men forsvarsminister Troels Lund Poulsen (V) siger, at det faktisk er en operation, som har kørt i mange år. Danmark vil stille med "yderligere en stabsofficer", sagde han på en pressekonference tirsdag.

Danmark er klar til flere initiativer om nødvendigt.

* Hvor er problemet præcist?

Det er på havet ved Yemen. Skibene er nødt til at komme tæt på Yemens kyst. De skal igennem det kun 27 kilometer brede Bab el-Mandeb-stræde ved indsejlingen til Det Røde Hav.

På den ene side af strædet ligger Yemen på den Arabiske Halvø. På den anden side på Afrikas Horn ligger Djibouti og Eritrea.

* Kan skibene ikke bare sejle syd om Afrika?

Jo, men det gør transporttiden meget længere, koster mere brændstof og gør varer dyrere for os alle. Lige fra dyrere benzin til dyrere elektronik og dyrere tøj.

Foreløbig har den mest direkte konsekvens, når det gælder økonomi, været dyrere forsikring for skibene, skriver The Guardian.

* Kan den internationale koalition stoppe houthierne?

Måske. Det kan være, at presset skal komme fra Iran, der støtter oprørerne. Men analytikere har ifølge The Guardian været noget overraskede over, hvor let oprørerne faktisk har haft ved at ramme skibsfarten fra næsten den ene dag til den anden.

De har base i Sanaa, Yemens hovedstad. De har tidligere i konflikten sagt, at de gik efter at ramme skibe, der skulle til Israel eller kom fra Israel.

Men skibe, der ikke har noget at gøre med Israel, er også blevet ramt.

Mohammed al-Bukhaiti fra houthiernes ledelse har sagt til al-Jazeera, at houthierne vil konfrontere enhver koalition, som USA stykker sammen i Det Røde Hav.

/ritzau/

Bekræfter på pressemøde: Amerikanske soldater kan nu udstationeres tre steder i Danmark