Irakisk lovforslag skaber frygt for flere børneægteskaber

Et voldsomt slag mod kvinders og pigers rettigheder kan være nært forestående i Irak.

Det frygter flere menneskerettighedsorganisationer, som kritiserer et lovforslag, der ifølge dem vil føre til flere børneægteskaber.

Forslaget har i løbet af sommeren været under behandling i det irakiske parlament.

Det går ud på, at irakere selv skal kunne vælge, hvilke regler der skal gælde i spørgsmål om ægteskab, skilsmisse og forældremyndighed.

For nuværende er alle underlagt en lov fra 1959, der blandt andet betyder, at det er domstole, der afgør stridigheder.

Men indføres den nye lov, vil par i stedet kunne vælge, at religiøse regler skal være de afgørende for deres ægteskab.

I praksis vil det betyde, at kvinders rettigheder bliver forringet, siger Razaw Salihy.

Hun forsker i irakiske forhold for menneskerettighedsorganisationen Amnesty International.

- Ligegyldigt hvordan man forsøger at pakke det ind, vil indførslen af de her ændringer betyde, at Irak lukker kvinder og børn inde i en ring af ild, siger hun.

Omkring 95 procent af irakere er muslimer.

Mens civilstandsloven fra 1959 har fastsat, at man skal være fyldt 18 år for at indgå ægteskab, findes der ikke en aldersgrænse inden for Islam.

Her lyder det i stedet, at man skal være fysisk og mentalt moden.

Frygten hos organisationerne, der også tæller Human Rights Watch, er, at flere unge piger vil blive gift, hvis mange fremover vil vælge at følge de religiøse love.

Allerede i dag er børneægteskaber udbredt i Irak. FN har estimeret, at 28 procent af irakiske piger bliver gift, før de er 18 år.

Ægteskaberne indgås i religiøse ceremonier, hvor der ses gennem fingre med pigens alder.

Ændres loven, vil det være en blåstempling af den praksis, lyder kritikken fra menneskerettighedsorganisationerne.

Også nogle irakere er imod loven. De er i den seneste tid gået på gaden for at demonstrere mod den.

Forslag om at gøre op med civilstandsloven har været diskuteret i parlamentet flere gange i de senere år.

Tidligere er det blevet foreslået, at den helt skulle skrottes. Det har der ikke været flertal for.

Nu foreslås det, at ægtepar selv skal kunne vælge, hvilket regelsæt de vil være underlagt.

Det kan tyde på, at politikerne bag lovforslaget forsøger at gøre det mere spiseligt denne gang.

Det siger juristen Zaid al-Ali. Han har tidligere rådgivet FN i spørgsmål om juridiske forhold i Irak.

- Jeg tror grundlæggende, at de forsøger at øge chancerne for, at loven bliver indført, siger han.

Også han vurderer, at kvinders rettigheder er i fare i Irak, hvor det ofte er et mandligt overhoved, der bestemmer i familien.

- De vil give mænd mulighed for at vælge efter forgodtbefindende. Det vil give dem mere magt over kvinder og bedre muligheder for at fastholde formue og kontrol over børn, siger Zaid al-Ali.

At det vil være tilladt for børn at blive gift, er blevet afvist af Raed al-Maliki, der har fremsat lovforslaget.

Han mener, at modstanden kommer fra folk, der vil "nægte irakere at have friheden til at lade deres personlige overbevisninger bestemme over deres civilstand".

/ritzau/AFP