Israel bruger civile palæstinensere som menneskeligt skjold i Gaza

Civile palæstinensere bliver tvunget til at udføre livsfarlige opgaver for det israelske militær i Gazastriben.

Israelske soldater og efterretningsagenter har igennem den mere end et år lange krig mellem Hamas og Israel i Gaza jævnligt brugt tilfangetagne palæstinensere som menneskeligt skjold.

Det viser en undersøgelse, som den amerikanske avis The New York Times står bag.

Avisen har blandt andet talt med palæstinensere, som har været udsat for det, samt med syv israelske soldater, som har observeret eller været med til at benytte praksissen.

Palæstinensiske Mohammed Shubeir var fange i omkring ti dage, før han blev løsladt.

Han fortæller, at han blev tvunget til iført håndjern at gå igennem tomme ruiner i sin hjemby, Khan Younis, i det sydlige Gaza.

Shubeir skulle gå foran de israelske soldater, så det var ham, der ville sprænge i luften, hvis der var minefælder sat op af Hamas.

Ved en ødelagt bygning stoppede han op. På en af væggene kunne han se ledninger sat fast til sprængstoffer.

- Soldaterne sendte mig som en hund hen til en lejlighed med lureminer. Jeg troede, at det ville være de sidste øjeblikke af mit liv, siger han til New York Times.

Der er flere historier som hans. Og det er ikke første gang, at der er beretninger om, at Israel bruger palæstinensere som menneskeligt skjold. Noget, der er i strid med både israelsk lov og folkeretten.

Ifølge New York Times er omfanget af sådanne operationer ukendt. Men avisen har kendskab til, at fremgangsmåden er blevet brugt af mindst 11 forskellige israelske militærenheder i fem forskellige byer i Gazastriben.

Den israelske avis Haaretz skrev også om det i august.

Her blev det understreget, at det er palæstinensere, som ikke er mistænkt for terror eller for at have forbindelser til Hamas, der bliver brugt til praksissen.

De bliver systematisk brugt som menneskeligt skjold til at undersøge tunneler under Gaza og huse, før de israelske soldater følger efter, blev det beskrevet.

For soldaterne er det forbundet med stor risiko selv at gå først i for eksempel tunnelerne under jorden, som Hamas bruger til at komme uset rundt.

Hamas-krigere kan ligge på lur, eller der kan være fælder.

Palæstinenserne får sat kameraer på hovedet og skal så filme i tunnelerne, så det israelske militær kan se, hvad der venter. I andre tilfælde er de blevet sendt ind i bygninger for at finde lureminer.

De er også blevet sat til at flytte genstande, som israelske soldater har frygtet kunne sprænge i luften, skriver New York Times.

Ifølge Haaretz sker det med kendskab fra højtstående israelske militærfolk, herunder hærchef Herzi Halevi, men det israelske militær nægter.

Haaretzs undersøgelse er baseret på udtalelser fra israelske soldater og kommandører, som har fortalt avisen om det.

De israelske soldater skal angiveligt have fået at vide, at praksissen er i orden, fordi "vores liv er vigtigere end deres".

En israelsk menneskerettighedsorganisation bekræfter også, at det foregår.

Ngo'en Breaking the Silence fortalte i september til avisen Deutsche Welle, at den hver uge får henvendelser fra to til tre israelske soldater, som fortæller om det.

En soldat fortæller, at en officer sagde til ham, at han ikke skal tænke på, om han begår krigsforbrydelser, men bare følge ordrerne.

- Foretrækker du, at vi dør? Vi foretrækker, at palæstinenserne dør, fik en anden soldat at vide af sin officer ifølge ngo'en.

New York Times har ikke fundet beviser for, at nogen palæstinensere er kommet til skade, mens de er blevet brugt som menneskeligt skjold.

/ritzau/