Israel overvejer at tvinge Hamas ud af hemmelige tunneler med havvand

I et stort netværk under Gazastriben har Hamas sit underjordiske tunnelnetværk.

Tunnelerne er i alt hundredvis af kilometer lange. De rummer både bunkere og baser, hvorfra den militante bevægelse opererer i krigen mod Israel.

Men i Israels overvejelser for den fortsatte krigsførelse findes et greb, som kan fylde gangene med vand - og dermed drukne Hamas' underjordiske fordel.

Israel har nemlig samlet et system af pumper, som kan bruges til at oversvømme tunnelerne.

Det skriver avisen Wall Street Journal.

Amerikanske embedsmænd beretter, at Israels militær i november blev færdig med projektet.

Styrkerne har installeret mindst fem store havvandspumper.

Det skal være sket nord for flygtningelejren al-Shati, som ligger ved kysten i den nordlige del af Gazastriben.

Pumperne kan herfra trække vand fra Middelhavet og pumpe tusindvis af kubikmeter vand ned i tunnelerne. På den måde vil netværket på et par uger kunne oversvømmes, lyder det.

Israel lader dog ikke til at have fingeren på aftrækkeren helt endnu.

Ifølge embedsmændene er det stadig uklart, hvorvidt Israels regering faktisk vil benytte sig af metoden.

Selv om det vil tjene Israel at drive Hamas ud af de hemmelige gemmesteder, er der også risici ved det, melder embedsmændene.

Herunder at miljøet og vandforsyningen i Gaza kan blive påvirket af de store mængder vand.

Lektor på Forsvarsakademiet Peter Viggo Jakobsen siger, at metoden fra et militært perspektiv vil give god mening.

Dels vil det være en stor fordel for Israel at få tunnelerne tømt. Dels er vand på flere måder et smart våben, forklarer han.

- Alternativet er at smide sådan nogle træls bomber, som suger ilt ud. Men hvis man er i stand til at pumpe vand ind og oversvømme det hele, er det lettere at styre. Også i forhold til krigens love.

Israel vil på forhånd kunne varsle angrebet offentligt og dermed fraskrive sig skylden for eventuelle ofre.

- De kan sige: "I skal forlade tunnelerne inden denne deadline. Ellers drukner I, og det er jeres skyld. Og hvis I lader gidsler blive dernede, er det jer, der dræber dem".

- Hvis der så bagefter kommer grimme billeder ud af døde gidsler og civile, kan Israel sige, at det var Hamas' kyniske beslutning at lade dem blive.

En anden fordel vil være, at Israel undgår at skulle sende soldater i kamp under jorden på Hamas' hemmelige territorium.

Aktuelt kan Hamas via tunnelerne flytte sine krigere frem og tilbage, uden at Israel kan se det, forklarer lektoren.

- Man må formode, at der er betydelige militære lagre dernede, som ville blive ødelagt af vandet. Så det er også en måde at ødelægge ammunition, som er svær at flytte op på jorden, uden at Israel opdager det.

Overordnet set vil havvandsaktionen udgøre "en markant svækkelse" af Hamas' muligheder for at klare sig i krigen, vurderer Peter Viggo Jakobsen.

- De kan stadig gemme sig i bygninger og andre steder, men det vil være en meget stor fordel for Israel, hvis det her kan lykkes.

Den israelske hær siger, at den har fundet mere end 800 tunnelskakter i Gaza.

/ritzau/