Italiensk regeringskrise spidser til

Italiens regeringschef, Silvio Berlusconi, prøver nu at slippe af med parlamentsformand Gianfranco Fini, som over de senere måneder har udviklet sig til en magtfuld, intern rival i regeringspartiet Folkets Frihed, PDL.

- Det knuser mit hjerte, men jeg tror ikke, at vi kan fortsætte på denne måde, lyder det fra Berlusconi, efter at han sent torsdag aften tog det første skridt til at få Fini ekskluderet fra PDL.

Premierministeren og størstedelen af PDL's hovedbestyrelse beskylder i en hårdt formuleret erklæring den tidligere nyfascist Fini for at bedrive "vedvarende, systematisk opposition mod partiet og regeringen".

Fini har i månedsvis beskyldt Berlusconi for at styre Folkets Frihed med hård hånd, og han er også utilfreds med, at Umberto Bossis Lega Nord har for meget magt i partiet. PDL blev dannet for halvandet år siden, da Berlusconis Forza Italia, Lega Nord og Finis nyfascistiske Alleanza Nazionale gik sammen.

I dramatiske vendinger advarer Berlusconi om, at Finis opførsel kan føre til regeringspartiets død, men parlamentsformanden nægter at imødekomme sin tidligere allieredes opfordringer om at træde tilbage.

- Jeg bliver, hvor jeg er, siger formanden for Deputeretkammeret, som kan regne med støtte fra mindst 36 parlamentsmedlemmer i andetkammeret og 14 i Senatet.

Gianfranco Fini vil tidligt fredag eftermiddag på en pressekonference komme med sit modsvar.

Italienske iagttagere spår, at splittelsen kan føre til et snarligt nyvalg.

/ritzau/dpa