Jagerfly ramte boliger efter mekanisk fejl

Det lykkedes de to piloter at skyde sig ud med katapult. Ni mennesker blev kvæstet i den brand, der på kort tid spredte sig i boligområdet, der ligger nogle hundrede kilometer sydøst for Washington DC.

Kaptajn i den amerikanske flåde, Mark Weisberger, skyder skylden for ulykken på "en katastrofal mekanisk fejl".

Han tilføjer, at omstændighederne omkring ulykken stadig er uklare.

Guvernør Bob McDonnel siger til CNN, at man håber at kunne bekræfte, at ulykken på mirakuløs vis ikke har kostet menneskeliv.

Tyk sort røg hang i luften over ulykkesstedet og vragdele kunne ses på græsset omkring bygningerne.

Politi og brandvæsen fortsatte med at lede efter overlevende eller døde i de rygende ruiner af de 40 lejligheder i de fem bygninger, der blev ødelagt .

Tilsyneladende kom alle ud i live , og de kvæstede er allerede udskrevet fra hospitalet igen.

Øjenvidner fortæller, at flyet pludseligt styrtede ned og ramte bygningerne.

- Ilden blussede op, og bygningerne begyndte at kollapse . Jeg kunne ikke se nogen, der løb ud, og det bekymrer mig , da jeg fik fortalt, at der bor mange ældre mennesker i bygningerne, siger Zack Zapatero til CNN .

- Politi og brandvæsnet var lynhurtigt på stedet, men der var så meget brændstof over det hele, at man tydeligt kunne lugte det, siger Zapatero.

Et andet øjenvidne, Jon Swain, beskriver, hvordan flyet smadrede ned i bygningerne.

- Der kom flammer ud af flyets motor og det fløj lavere og lavere, og så så jeg den ene pilot katapultere sig ud. Det ramte bygningerne lige på. Det var ret traumatisk, siger han til MSNBC.

/ritzau/AFP