Joe Biden ser Navalnyjs død som udtryk for Putins brutalitet

Det er Ruslands præsident, Vladimir Putin, der er ansvarlig for Aleksej Navalnyjs død.

Det siger USA's præsident, Joe Biden, fredag aften dansk tid ved et pressemøde i Det Hvide Hus.

- Tag ikke fejl, Putin er ansvarlig for Navalnyjs død, siger han.

Præsidenten bliver på pressemødet spurgt, om der er tale om et snigmord. Til det svarer Biden, at man ikke kender til omstændighederne.

- Vi ved ikke, hvad der præcis er sket, men der er ingen tvivl om, at hans død skyldes Putin og hans bøller, siger Biden.

Han tilføjer, at det, der er sket, er "endnu et bevis på Putins brutalitet".

Aleksej Navalnyjs død blev meldt ud af russiske fængselsmyndigheder tidligere fredag.

Her lød det, at den fængslede oppositionspolitiker var blevet syg under en gårdtur. Han havde mistet bevidstheden, og efter forsøg på genoplivning blev han erklæret død, skrev fængslet i en pressemeddelelse.

Dødsfaldet er ikke blevet bekræftet af hans familie eller hans hold af advokater og hjælpere.

Tidligere på dagen fredag sagde Navalnyjs hustru, at hun ikke vidste, om hun skulle tro på det.

Biden ser dog ikke nogen grund til at tro, at det ikke skulle være sandt, siger han på pressemødet.

Navalnyj, der tidligere har forsøgt at stille op til det russiske præsidentvalg, er kendt som en af de største kritikere af Putin.

Hans angivelige død kommer, omkring en måned før der er præsidentvalg i Rusland.

Meldingen kommer ikke som nogen overraskelse, siger den amerikanske præsident.

Men han er ikke desto mindre meget forarget.

Foruden at placere ansvaret for Aleksej Navalnyjs død hos Putin bruger præsidenten også pressemødet til at hylde oppositionspolitikeren.

- Han var så mange ting, som Putin ikke er. Han var modig. Selv i fængslet var han en stærk sandhedens stemme.

- Hans mod vil ikke blive glemt, siger Joe Biden.

Den amerikanske præsident tilføjer, at han "kigger på muligheder" for at tage videre skridt i forbindelse med Navalnyjs død.

Biden uddyber ikke, hvad han mener med det.

/ritzau/

Bjarne Riis' tidligere makker har fået ubehageligt stempel af hjemlandet Rusland