Kæmpe protester mod højere pensionsalder kan sætte Frankrig i stå

De vidste godt, at mange ville være stik imod forslaget.

Og nu gruer de i den franske regering for de omfattende protester, som er varslet torsdag, mod reformen, der vil hæve pensionsalderen i landet med to år. Fra 62 til 64 år.

For det er tidligere gået voldsomt for sig i Frankrig, når præsident Emmanuel Macron og hans regering er kommet med forslag, som arbejderklassen finder skæve og uretfærdige.

Bare tænk på De Gule Veste.

En bevægelse, der opstod i efteråret 2018 som en protest mod en planlagt brændstofafgift og udviklede sig til en regulær protestbevægelse mod det politiske system i Frankrig. Med hidsige optøjer til følge.

Der er en vis frygt for, at der i værste tilfælde kan opstå en version 2.0 af De Gule Veste som reaktion på forslaget, som regeringen virker fast besluttet på at få gennemført.

Ganske ekstraordinært er alle Frankrigs fagforeninger gået sammen om at strejke torsdag i protest mod pensionsreformen.

Det er første gang i 12 år, at det sker. Sidst det skete, handlede det også om pensionsændringer.

Da den franske premierminister, Elisabeth Borne, præsenterede forslaget i sidste uge, argumenterede hun for, at det vil være "uansvarligt" ikke at gøre noget. For det er uholdbart, hvis det fortsætter som hidtil.

- Så vil det uundgåeligt føre til enorme skatteforhøjelser, en reduktion i pensioner og udgøre en trussel mod hele vores pensionssystem, sagde hun ifølge AFP.

Men den køber fagforeningerne ikke. De mener, at reformen er "en af de mest brutale i 30 år".

I protesterne vil der være deltagelse fra ansatte i sektorer som energi, offentlig transport, luftfart og skoler.

Frankrigs beskæftigelsesminister, Olivier Dussopt, forventer, at mange vil deltage i demonstrationerne.

- Det er deres ret, siger han.

Han tilføjer, at han håber, at protesterne torsdag ikke skaber en slags blokade i landet og forhindrer andre i at fortsætte med at arbejde, "som mange ønsker".

Det er ifølge Reuters forventet, at store dele af Frankrig går i stå på grund af protesterne.

De Gule Veste har ikke forbindelse til de franske fagforeningerne, og fagforeningerne opfordrer til, at demonstrationerne - modsat mange af De Gule Vestes protester - forløber fredeligt.

Laurent Berger, leder af Frankrigs største fagforening, CFDT, ønsker ikke at komme med et bud på, hvor mange der vil deltage i demonstrationerne.

- Men der skal være så mange folk som muligt på gaderne, og demonstrationerne skal forløbe fredeligt, siger han til mediet franceinfo og varsler flere aktioner.

- Der vil være en dag med mobilisering den 19., og om aftenen er der et møde mellem fagforeningerne, hvor vi kigger på, hvordan vi skal gå videre.

Flere sektorer har allerede varslet opfølgende strejker.

Fagforeningen CGT, som repræsenterer ansatte på raffinaderier og andre ansatte i brændselssektoren, opfordrer til strejke i 48 timer fra 26. januar og yderligere 72 timer fra 6. februar.

- En dag er ikke nok for at få regeringen til at droppe den her reform, siger Eric Sellini, CGT-koordinator ved TotalEnergies, til BFM TV.

Regeringen håber at vedtage reformen i næste måned.

/ritzau/