Kardinal forsvarer paven i misbrugssag

Den romersk-katolske kirke forsvarede søndag pave Benedikt XVI for hans håndtering af de pædofiliskandaler, som har ramt Vatikanet.

Som leder af 1,1 milliard katolikker var paven under pres for at gentage sin fordømmelse af præsterne bag det seksuelle misbrug af børn i den særlige pavelige urbi et orbi velsignelse påskedag.

Pavens dominerende budskab var, at menneskeheden må gennemgå "en åndelig og moralsk omvendelse", og krisen omkring pædofiliskandalerne blev ikke direkte kommenteret.

Lederen af Vatikanets kardinaler sagde med henvisning til skandalerne, at kirken står bag den 82-årige pave.

- Guds folk er med dig og sørger for ikke at lade sig påvirke af øjeblikkets sladder, sagde Angelo Sodano forud for påskegudstjenesten.

Paven anvendte de samme ord for en uge siden, hvor han ved en gudstjeneste palmesøndag sagde, at Jesus Kristus "indgiver os modet til ikke at blive kuet af sladderen ved de fremherskende meninger".

I Paris talte lederen af den katolske kirke i Frankrig, Kardinal Andre Vingt-Trois, om en igangværende "smædekampagne mod paven."

- Og det var dog kardinal Ratzinger, som leder af Menigheden for Troens Doktrin, der opfordrede biskopper til at gribe ind over for pædofili ved systematisk at informere Rom om alle sådanne sager, udtalte han til avisen Le Parisien.

Inden han blev pave var Joseph Ratzinger som kardinal i 24 år leder af dette indflydelsesrige organ i kirken.

/ritzau/Reuters