Katrina-orkan på vej mod Australien

En orkan vil om få dage med stor kraft ramme Queensland i Australien, der allerede døjer med enorme oversvømmelser. Det oplyser de australske meteorologer.

Større havne blev mandag lukket i den australske delstat, og i særligt udsatte områder blev turister evakueret.

- Dette er en meget alvorlig trussel, siger Queenslands premierminister, Anna Bligh.

- Det kan blive en af de største og mest alvorlige cykloner, vi nogen sinde har stået over for, siger hun.

Meteorologer varsler kraftig regn forud for orkanen, der ifølge prognoserne vil ramme med samme kraft som orkanen Katrina i USA i 2005. Det var ved den lejlighed, at storbyen New Orleans blev oversvømmet.

Der er varslet vindstyrker på op mod 250 kilometer i timen, når orkanen rammer den australske kyst onsdag eller torsdag.

Queensland, der står for en femtedel af Australiens økonomi, har i december og januar været ramt af gigantiske oversvømmelser. Det har regnet usædvanligt meget, og floder er gået over deres bredder.

På et tidspunkt var Queenslands hovedstad, Brisbane, truet af de enorme vandmængder.

30.000 hjem er oversvømmet, veje er ødelagt og jernbanelinjer skyllet væk.

Den vigtige kulindustri har måttet indstille produktionen for at tømme minerne for vand.

/ritzau/Reuters