Kijevs politi: Stop inden 17 - ellers slår vi hårdt ned

Sådan lyder en fælles meddelelse fra indenrigsministeriet og de ukrainske sikkerhedsstyrker (SBU).

Fem personer meldes dræbt i den ukrainske hovedstad tirsdag, og mange er alvorligt såret.

Ifølge vidner i byen har sammenstødene tirsdag været usædvanligt hårde.

Ifølge AFP var 20.000 demonstranter tidligere på dagen på gaden for at kræve reformer, der beskærer præsident Viktor Janukovitjs magt.

Det var fra starten en fredelig demonstration, hvor folk gik i optog fra Uafhængighedspladsen til parlamentet.

Det kom til nye sammenstød i en park nær parlamentet. Her kastede demonstranter sten og fyrværkeri mod politiet.

Politiet svarede igen med tåregas, og der er blevet affyret gummikugler. Flere af politiets køretøjer er stukket i brand.

Demonstranterne har i tre måneder forskanset sig i centrum af Kijev. De kræver, at Janukovitj og hans regering træder tilbage, efter præsidenten sidste år nægtede at underskrive en samarbejdsaftale med EU.

Der har ellers været roligt i byen den seneste tid, og i weekenden rømmede demonstranterne flere offentlige bygninger, de har holdt besat.

De rømmede bygningerne for at opnå amnesti til en lang række demonstranter, der stod anklaget for at have forbrudt sig mod lov og orden.

Amnestiloven blev godkendt mandag, og en betingelse for dens ikrafttræden var, at demonstranterne trak sig fra regeringens bygninger og rådhuset i Kijev.

/ritzau/Itar-Tass