Kina forhandler med forgældede Sri Lanka om køb af 100.000 vilde aber

Abefangere i Sri Lanka skal måske snart på en stor opgave, hvis en aftale mellem et kinesisk firma og det gældsplagede Sri Lanka falder på plads.

For det kinesiske firma vil købe 100.000 vilde makak-aber af Sri Lanka, som i øjeblikket er i store økonomiske problemer og har brug for al den valuta, det kan få fat på.

Makak-aber er ganske vist på den røde liste, som Det Internationale Forbund for Bevarelse af Naturen (IUCN) har over truede dyr.

Men i Sri Lanka regnes makak-aber for en pest. For skadedyr.

De plyndrer marker for afgrøder, og de trænger ind i huse i landsbyer for at stjæle mad.

I nogle områder må indbyggere holde døre og vinduer permanent lukkede.

Der er eksempler på, at aber overfalder mennesker.

Der er også episoder, hvor aber har hærget huse i udkanten af Colombo, hovedstaden i Sri Lanka.

Tidligere i år fjernede myndighederne makak-aber, vildsvin og påfugle fra listen over beskyttede dyr, hvilket har tilladt, at landmænd og andre må dræbe dem.

Magasinet eurasiareview skriver, at aber og egern ifølge landbrugsminister Mahinda Amaraweera hvert år ødelægger næsten 100 millioner kokosnødder.

Så mange almindelige mennesker vil ikke savne 100.000 vilde aber, hvis de sælges til Kina.

Sri Lanka har ganske vist et næsten totalt forbud mod salg af levende dyr. Men der er måske åbninger i denne tid med pres på økonomien, selv om der ikke offentligt er sat beløb på, hvad sådan en handel kan være værd.

- De ønsker aberne, som skal placeres i over 100 zoologiske haver rundt om i Kina, siger Mahinda Amaraweera til nyhedsbureauet AFP.

- Så jeg har nedsat et udvalg, der skal se nærmere på forespørgslen og overveje, hvad vi kan gøre.

Ikke alle er begejstrede for situationen. Dyreværnsfolk og miljøorganisationer advarer om, at alt måske ikke er, som det lige ser ud.

Blandt andet er navnet på den kinesiske virksomhed ikke kendt.

Organisationerne siger, at der er noget i oplysningerne, som ikke stemmer. At placere 100.000 makak-aber i 100 zoologiske haver er 1000 aber i hver.

Men ifølge Reuters siger organisationerne, at Kina kun har 18 zoologiske haver, der kan rumme aberne. Det betyder over 5000 aber i hver zoo.

Så der er frygt for, at aberne slet ikke skal i zoologiske haver. Måske skal de i stedet bruges til forsøg i Kina eller andre steder.

- Makak-aber med deres menneskelignende kvaliteter er særligt populære inden for medicinalbranchens testfaciliteter i USA og Europa. Den potentielle indtægt fra en handel med dem vil være langt større end at sælge aberne til 18 zoologiske haver, siger fire dyreværnsorganisationer i en fælles erklæring.

Der produceres også aber til brug for forsøg, men det er ikke nok. Der er en kæmpe efterspørgsel.

Under coronapandemien, da medicinalselskaber konkurrerede om at finde en vaccine mod covid-19, var forbruget af testaber stort.

I 2020 sagde Liu Yunbo, chef for det kinesiske selskab Beijing HFK Bioscience, til AFP, at Kina i 2019 eksporterede 20.000 opdrættede makak-aber til forsøg.

De kinesiske laboratorier brugte selv 18.000 aber i dette år.

/ritzau/