Klimaforandringer rammer verdens slanger

Folk med fobi over for slanger kan gå en bedre tid i møde. Ifølge et studie er en række slangearter på tre kontinenter over de seneste 10 år faldet kraftigt. Det får forskere til at frygte, at det samlede antal slanger i verden også falder.

- Vores undersøgelse viser en alarmerende tendens, skriver forfatterne bag rapporten, der onsdag offentliggøres i et britisk tidsskrift.

To tredjedele af de overvågede slangearter dykkede voldsomt, og ingen har vist nogle tegn på at øges i antallet igen i løbet af det følgende årti, hedder det i rapporten. Desværre er der ingen grund til at forvente, at den tendens vil ændre sig.

17 slangearter er blevet fulgt i Europa, Afrika og Australien. I 11 tilfælde faldt antallet kraftigt, lyder det videre i rapporten. Ofte var det også uafhængigt af, hvilket kontinent slangerne levede i.

Ifølge forskerne er forklaringen højst sandsynligt klimaforandringerne. Derudover spiller indskrænkning af naturområder, forurening, sygdom og mangel på føde også ind.

Slanger er en vigtigt del af mange økosystemer, og et fald i antallet vil sandsynligvis få store konsekvenser.

Tidligere undersøgelser har vist faldende tal for visse slangearter i nogle regioner - især i Middelhavsområdet. Den nye undersøgelse viser for første gang, at slanger i troperne også er i farezonen.

/ritzau/AFP