Klimaforskere trues på livet i Australien

Et lovforslag i Australien om skat på drivhusgasser er udartet til dødstrusler mod klimaforskere på landets førende universitet.

Videnskabsfolk på Australian National University har været nødt til at gå i skjul, efter de har modtaget trusler om, at de vil blive overfaldet på gaden, hvis ikke de stopper deres forskning.

Det siger universitetets vicerektor Dick Young til tv-kanalen ABC.

Han fortæller, at universitetet har modtaget truende e-mails og telefonopkald, og det er taget til i styrke inden for de seneste uger, samtidig med at der er en ophedet politisk debat om premierminister Julia Gillards plan om at indføre en kulskat for at mindske CO2-udledningen.

- Det er jo indlysende, at klimaforskning er et følelsesladet spørgsmål lige nu, siger Young.

Truslerne rækker fra seksuelle overgreb og overfald på familiemedlemmer til smædekampagner.

Debattens karakter har fået forskere, økonomer og politikere, der beskæftiger sig med klimatruslen, til at arbejde i det skjulte og beskyttelse af sikkerhedsvagter.

Det fremgår ikke, hvem der har fremsat de grove trusler mod klimaforskerne.

Premierminister Gillard agter at indføre den nye kulskat fra 2012 i håb om, at det vil reducere udledningen af de farlige klimagasser. Loven skal i løbet af tre til fem år gøre det muligt at handle med CO2-kvoter.

Målt i forhold til antallet af indbyggere så er Australien en af verdens største klimasyndere. Landet er stærkt afhængig af kulkraftværker og eksporterer millioner af ton kul til asiatiske stålproducenter og energiselskaber.

Kulskatten er stødt på hård modstand fra den konservative opposition og nogle af landets store virksomheder - særligt mineindustrien. De siger, det vil koste arbejdspladser og investeringer i Australien.

/ritzau/AFP