Konflikten i Elfenbenskysten optrappes

Styrker, der er loyale over for Elfenbenskystens internationalt anerkendte præsident, Alassane Ouattara, har erobret endnu en by i den vestlige del af det vestafrikanske land.

Samtidig er Elfenbenskystens stærke mand, Laurent Gbagbo, der nægter at træde tilbage som præsident, ved at styrke sin hær med nye rekrutter.

De to rivaler har været låst fast i en bitter strid om præsidentembedet siden præsidentvalget i november i fjor, og volden mellem de to præsidenters styrker er blevet optrappet i den seneste tid.

Den tidligere oprørsgruppe De Nye Styrker (FN), der kontrollerer den nordlige del af landet og bakker op om Ouattara, fortsætter deres fremmarch i den vestlige del af landet, mens frygten for, at borgerkrigen i landet vil bryde ud igen, vokser.

- Oprørerne rykkede ind i Blolequin i morges under heftige skudvekslinger, siger et medlem af den milits, der kæmper for Gbagbo.

Hans udtalelser bekræftes af en militær talsmand for De Nye Styrker.

Efter at have indtaget Blolequin bevæger de sig nu længere frem mod Elfenbenskystens kakaobælte, hvor hovedparten af landets kakaoproduktion finder sted.

De befinder sig nu ikke længere end 80 kilometer fra den strategisk vigtige by Duekoue, der forbinder vejene mod Guinea i nord, mod Liberia i vest, den politiske hovedstad Yamassoukro i øst og San Pedro i syd. San Pedro er den havneby i verden, hvorfra der eksporteres mest kakao.

Imens stod tusinder af Gbagbo-tilhængere i kø i landets kommercielle hovedstad Abidjan for at lade sig rekruttere til Gbagbos hær.

Gbagbos styrker er blevet beskyldt for mulige forbrydelser mod menneskeheden efter et morterangreb mod et marked i et Ouattara-loyalt område af Abidjan, der kostede op imod 30 civile livet torsdag.

/ritzau/AFP