Kongressen stadig delt om sundhedsreform

Der var ingen tegn på tilnærmelser mellem de to store, amerikanske partier, da præsident Barack Obama mødtes med omkring 40 ledere fra Kongressen til en tv-transmitteret debat om USA's sundhedsreform.

Obama ser den omfattende reform som "absolut afgørende", mens Republikanerne mener, at han skal skrotte de nuværende planer og starte forfra med en reform, der ikke er lige så dyr.

Præsident Barack Obama indledte topmødet med en opfordring til samarbejde, men havnede i stedet i en række sammenstød med den republikanske opposition.

- Denne 2700 sider lange lov vil få vort land til at gå fallit, sagde den republikanske leder i Repræsentanternes Hus, John Boehner.

- Folk er vrede. Vi lovede dem forandring i Washington, sagde Obamas modkandidat fra præsidentvalget, den republikanske senator John McCain.

De konservative ledere mener, at reformen vil medføre højere skatter, større bureaukrati og øgede forsikringspræmier for den almindelige borger.

- Lad os begynde forfra. Lad være med at presse dit forslag igennem. Det er ikke anstændigt, siger Lamar Alexander, der leder Republikanerne i Senatet.

Demokraterne har gjort det klart, at de ikke vil starte forfra. Præsidenten håber at kunne sikre sig opbakning fra både vælgerne og de af hans partifæller, der tvivler på reformen.

Obamas ny forslag skal for 950 millioner dollar give dækning til godt 30 millioner amerikanere, der i dag er uden sygeforsikring.

Præsidenten betragter desuden en reform af USA's sundhedssektor som helt afgørende for at rette op på landets økonomi og skrantende offentlige finanser.

USA's sundhedssektor er primært privat og en af de dyreste i verden. Mens europæiske lande i gennemsnit anvender under 10 procent af bruttonationalproduktet på sundhed, anvender amerikaneren cirka det dobbelte.

/ritzau/Reuters