Krigen splitter de mange ungarere i det vestligste Ukraine

I det allervestligste Ukraine ligger Zakarpatska Oblast, også kaldet Transkarpatien.

Regionen er hjem for over 100.000 ungarere. Den ligger tættere på den ungarske hovedstad, Budapest, end på den ukrainske, Kyiv.

Regionen er ukrainsk, men det ungarske mindretal føler i mange tilfælde en tættere tilknytning til Ungarn.

Det skaber splittelse. På den ene side er landet, som ungarerne bor i, i krig med Rusland.

På den anden side siger den ungarske premierminister, Viktor Orbán, som har tætte bånd til den russiske præsident, Vladimir Putin, at Ukraine ikke kan vinde krigen.

At Ukraine bør gå efter våbenhvile og indgå i forhandlinger med Rusland.

I landsbyen Sjurte i Transkarpatien frygter mænd i den kampdygtige alder at blive indkaldt til Ukraines militær.

Mænd over 27 år kan blive indkaldt til at hjælpe med at forsvare Ukraine mod den russiske invasion.

- Min mand tør ikke gå udenfor, handle eller følge børnene i skole, fordi han er bange for at blive indkaldt, siger en anonym kvinde til AFP, der har besøgt byen.

Jozsef, en mand i 40'erne, siger, at han er ekstra varsom, når han kører til en nærliggende by, hvor der ligger en afdeling for indkaldelse til militæret.

Han erklærer sig overvejende enig med Orbáns holdning til krigen og ønsker ikke at blive draget ind i en konflikt, som "jeg ikke har noget med at gøre".

- Nogle siger, at krigen kæmpes af USA mod Rusland via Ukraine, tilføjer han og gentager dermed den fortælling, der ofte høres i regeringsvenlige ungarske medier.

I forvejen er tusindvis af ungarere flygtet fra Ukraine til Ungarn for at undgå at skulle i krig. Alene i Sjurte er vurderingen, at befolkningstallet er dalet fra 4000 til 1000 i løbet af krigen.

De, som er blevet, får primært deres nyheder fra de regeringskontrollerede ungarske medier. Her hører de budskaber fra Orbán, der langtfra taler Ukraines sag.

Han er imod at lade Ukraine blive optaget i EU og blokerede længe for afgørende EU-hjælp til Ukraine, før han til sidst gav sig ved et topmøde tidligere på måneden.

Orbán er den eneste EU-leder, som fortsat har et venskabeligt forhold til styret i Rusland.

Der er dog også de ungarere i Ukraine, der ikke lytter til premierminister Orbán i Budapest. Hundreder af etniske ungarere tjener i den ukrainske hær.

Gabor Feher er redaktør på den ungarske afdeling af den ukrainske tv-kanal Suspilne. Han kalder splittelsen i Transkarpatien for tydelig.

- Dele af den ungarske befolkning er patriotisk og vil forsvare deres hjemland ved at tjene i den ukrainske hær.

- På den anden side ses Viktor Orbán af nogle som en slags messias.

Det er ikke tilfældigt, at mange ungarere i regionen er glade for Orbán.

Siden han vendte tilbage til magten i 2010 har Ungarn ydet betydelig økonomisk støtte til ungarerne lige på den anden side af grænsen. Han har også gjort det nemmere for dem at ansøge om ungarsk statsborgerskab.

Omvendt gør hans Putin-venlige politikker, at der ofte bliver set ned på ungarere i Ukraine.

Spændingerne, som var i området allerede før den russiske invasion, ser ikke ud til at aftage.

/ritzau/AFP