Kvinde er løsladt efter 25 år på dødsgang

Gaile Owens, der har tilbragt et kvart århundrede på dødsgangen og været to måneder fra at blive henrettet, kunne fredag forlade kvindefængslet i staten Tennessee som en fri kvinde.

Den 58-årige Gaile Owens blev mødt af en lille gruppe slægtninge og venner, da hun forlod fængslet med sine få ejendele.

- Jeg glæder mig til at være mor og bedstemor. Jeg kan næsten ikke vente med at se mine børnebørn og med at få opfyldt min drøm om at gå en tur i parken med min familie, siger hun ifølge amerikanske medier.

Gaile Owens skulle have været henrettet for et år siden, men to måneder inden henrettelsen besluttede Tennessees daværende guvernør at omstøde hendes dødsdom til fængsel på livstid.

Og i sidste uge besluttede det råd, der tager stilling til benådning og anmodninger om prøveløsladelse, at hun kan prøveløslades.

Gaile Owens blev i 1986 kendt skyldig i at have hyret en mand til at slå hendes ægtefælle, Ron Owens, ihjel.

Fysisk og seksuelt misbrug havde drevet Gaile Owens så langt ud, at hun havde besluttet at få nogen til at dræbe sin mand. Det fortalte hun imidlertid ikke ved retssagen i 1986, men først ved den høring, hvor det skulle besluttes, om hun kunne prøveløslades.

Det var for at skåne sine børn, at hun havde undladt at fortælle om ægtefællens mishandling, da sagen var for retten for 25 år siden, forklarede hun.

Dengang blev det bevist, at Owens havde kontaktet adskillige mænd i nogle af Memphis' fattigere bydele med tilbud om betaling på op mod 10.000 dollar, hvis de ville slå hendes mand, Ron Owens, ihjel.

Sidney Porterfield, som endte med at sige ja til opgaven, brugte et dækjern til at tæve Ron Owens ihjel i parrets hus i en forstad til Memphis. Imens havde Gaile Owens taget deres to sønner med ud af huset.

Porterfield, der i dag er 68 år, har siddet på dødsgangen lige siden.

/ritzau/Reuters