Lene Espersen på besøg i Afghanistan

Efter fire uger på posten som udenrigsminister er den konservative leder, Lene Espersen, mandag ankommet til Kabul på sit første besøg i Afghanistan.

Her skal hun mødes med Afghanistans præsident, Hamid Karzai. Under sit besøg i det krigshærgede land skal Lene Espersen også mødes med højtplacerede danske og internationale diplomater og militærfolk.

Besøget kommer samtidig med, at forhandlingerne om en ny plan for indsatsen i Helmand er i fuld gang på Christiansborg.

Her har Lene Espersen fastslået, at de afghanske styrker nu gradvist skal til at overtage ansvaret for sikkerheden i Afghanistan. Regeringen og Dansk Folkeparti afviser dog fortsat Socialdemokraterne og De Radikales krav om at sætte dato på, hvornår det skal ske.

Hamid Karzai har tidligere har bedt det internationale samfund om at være tålmodig med Afghanistan, mens landet uddanner de nødvendige soldater.

Ifølge Karzai arbejder Afghanistan på, at USA og andre lande i den Nato-ledede koalition kan trække de første soldater hjem i løbet af 2011. Hensigten er, at afghanske soldater i løbet af fem år selv skal kunne stå for den sikkerheden i landet.

Danmark har omkring 750 soldater udstationeret i Afghanistan, heraf hovedparten i den urolige Helmand-provins i det sydlige Afghanistan. I alt 31 danske soldater har mistet livet under indsatsen, der har varet siden 2002.

/ritzau/