Lokale holder vagt i Kairos gader

Bevæbnet med en økse, en jernstang og et kosteskaft patruljerer tre mænd for enden af en gade i Dokki-distriktet i Kairo i de tidlige morgentimer søndag.

Siden mørket faldt på, har de stået vagt i gaderne i et forsøg på at beskytte beboerne mod plyndringer.

Unge mænd på motorcykler begyndte lørdag aften at kredse rundt i Kairos beboelseskvarterer, hvor der er utallige meldinger om tyveri fra biler, huse og forretninger.

- Vi har set flere af dem i nat, men de har ikke kunnet komme ind her. Vi har ikke haft problemer, siger en af de tre, der holder vagt.

En anden signalerer, at det ikke er sikkert at være på gaden.

- Bang, bang, gestikulerer han og lader blikket glide et par gange op og ned ad vejen.

Ved midnatstid kom politibetjente atter til syne og begyndte at patruljere i gaderne, fortæller de tre lokale vagter.

I Dokki-området har politiet flere steder opstillet metalgitre i gaderne for at forhindre uvedkommende i at køre ind.

Siden fredag aften har det upopulære politi ellers holdt meget lav profil i den egyptiske hovedstad, efter det blev erstattet af soldater, der skal sikre ro og orden.

Og selv om hæren generelt er mere respekteret end politiet blandt Egyptens befolkning, tyder det ikke på, at soldaterne kan kontrollere den yderst urolige situation.

Hæren har opfordret befolkningen til at "beskytte nationen og sig selv".

Det fik lørdag indbyggere over hele byen til at danne lokale vagtværn for at beskytte sig mod lovløse tilstande, efter udgangsforbuddet trådte i kraft klokken 16 lokal tid.

Øjenvidner siger til egyptiske medier, at situationen er værst uden for det centrale Kairo.

I området omkring Tahrir-pladsen midt i byen og nær regeringsbygninger er soldaterne til stede i stort antal, men først på aftenen lørdag var hverken politiet eller hæren at se i hovedstadens ydre kvarterer.

Lige uden for Kairos centrum har et af byens store turisthoteller lukket restauranter og souvenirforretninger og sat personalet til at holde vagt udenfor, bevæbnet med jernstænger.

Forlydender om, at der er stjålet våben fra politiets lagre i forbindelse med nedbrændingen af et politihovedkvarter fredag, skaber yderligere frygt i befolkningen.

- Demonstranterne er gode nok, men nu er der kriminelle, der blander sig, siger en mand, der udelukkende vil oplyse sit fornavn, Solomon.

- Situationen er farlig, advarer han.

/ritzau/