Luftforurening er farligere end rygning og trækker år fra levealderen

Luftforurening er den største globale trussel mod menneskehedens sundhed.

Det er både farligere end rygning og alkohol. Det konkluderer et nyt stort studie.

Studiet fra University of Chicago er udgivet tirsdag.

Den årlige rapport om luftkvaliteten viser, at fine partikler i luften er den "største ydre trussel mod offentlighedens sundhed".

Nogle af de mest skadelige luftforurenende stoffer er fine partikler. De kommer fra for eksempel køretøjer, industrielle udledninger, naturbrande og meget andet.

Fine partikler i luften er forbundet med lungesygdomme, hjertesygdomme, slagtilfælde og kræft.

Hvis verden på permanent basis fik sænket mængden af de skadelige stoffer i luften til at leve op til Verdenssundhedsorganisationens (WHO) anbefaling, ville der imidlertid være meget at hente.

I så fald vil mennesker i gennemsnit leve 2,3 år længere, lyder det i studiet. Det svarer til 17,8 milliarder ekstra leveår årligt på globalt niveau.

Luftforurening koster omtrent lige så mange leveår som tobaksrygning - 2,3 mod 2,2 år.

Truslen fra luftforurening bliver særligt værre og værre i det sydlige Asien. Området bliver betegnet som epicentret for luftforurening.

Den stigende luftforurening kan skære mere end fem år af levetiden for borgere i området, som er et af verdens mest forurenede.

Regionen inkluderer lande som Bangladesh, Indien, Nepal og Pakistan, som er nogle af de mest forurenede i verden.

I Bangladesh lever borgere i gennemsnit 6,8 år færre på grund af luftforurening. Til sammenligning er tallet for Danmark 3,6 måneder.

- Tre fjerdedele af luftforureningens påvirkning på den globale forventede levealder er at finde i bare seks lande: Bangladesh, Indien, Pakistan, Kina, Nigeria og Indonesien.

- Her mister mennesker et til mere end seks år af deres levealder på grund af den luft, som de indånder, siger professer Michael Greenstone, en af forfatterne bag rapporten, i en pressemeddelelse.

Hurtig industrialisering og befolkningstilvækst har bidraget til den faldende luftkvalitet. Siden begyndelsen af dette århundrede er niveauet for luftforureningen steget med mere end 50 procent i det sydlige Asien.

Også i Afrika lever folk med en højere luftforurening end mange andre steder.

Trods den store trussel bliver der sat meget få midler af til at bekæmpe udviklingen, hvis det sammenlignes med for eksempel kampen mod smitsomme sygdomme.

Hele kontinentet Afrika modtager mindre end to millioner kroner årligt i velgørenhed til specifikt at bekæmpe luftforurening.

- Der er en tydelig skævhed i, hvor luftforureningen er værst, og hvor vi - kollektivt og globalt - bruger ressourcer til at fikse problemet, siger Christa Hasenkopf til AFP.

Hun er leder af luftkvalitetsprogrammer ved University of Chicago og bemærker, at der er en international global organisation, som hvert år med milliarder af kroner hjælper med at bekæmpe sygdomme som hiv/aids, malaria og tuberkulose i Afrika.

Men der findes ingen pendant, der gør det på området for luftforurening.

- Men luftforurening skærer flere år af en gennemsnitlig persons liv i Den Demokratiske Republik Congo og Cameroun end hiv/aids, malaria og andre sundhedstrusler gør, hedder det i rapporten.

Generelt konkluderes det, at de lande, som lider mest under luftforurening, samtidig er lande, som mangler værktøjerne til at gøre noget ved det.

Med de positive briller på ser Christa Hasenkopft "heldigvis" gode muligheder for at ændre udviklingen. Det kræver flere penge. Og at der sættes større fokus på målrette pengene til de rette projekter, vurderer hun.

/ritzau/