Mandelas tilstand er forværret

Han ligger stadig på hospitalet i den sydafrikanske hovedstad, Pretoria, med lungeproblemer.

- Tilstanden for tidligere præsident Nelson Mandela, der fortsat er indlagt på hospitalet i Pretoria, er blevet kritisk, siger Mac Maharaj, talsmand for den sydafrikanske præsident, Jacob Zuma.

Indtil søndagens melding har lægernes beskrivelse af Mandelas tilstand lydt på "alvorlig, men stabil".

Præsidenten besøgte søndag Mandela, og her fik han en orientering af lægerne om Mandelas tilstand.

Ifølge erklæringen fra præsidentkontoret sagde lægerne, at Mandelas tilstand over de seneste 24 timer var blevet kritisk.

- Lægerne gør alt, hvad der er muligt for at forbedre hans tilstand og forsikrer om, at Madiba (Mandela red.) behandles godt. Han er i gode hænder, siger Zuma i erklæringen.

Præsidenten appellerer til nationen og verden om at bede for Mandela, familien og lægeholdet, der behandler ham i denne svære tid.

Nelson Mandela er en gammel mand, der fylder 95 år den 18. juli.

Han blev indlagt den 8. juni med lungeproblemer. Han er flere gange inden for det seneste halve år blevet behandlet for problemer med lungerne.

Reuters skriver, at erklæringen fra Zuma ventes at skabe yderligere bekymring blandt Sydafrikas 53 millioner indbyggere, hvoraf de fleste regner Mandela for arkitekten bag den fredelige overgang fra apartheidstyre til demokrati.

Mandela har i det meste af sit liv kæmpet for ligeværd mellem sorte og hvide i Sydafrika. Han var fængslet i 27 år for sin kamp mod det racistiske apartheidstyre, men han blev løsladt i 1990.

Mandela, der også har fået Nobels fredspris, blev Sydafrikas første sorte præsident i 1994.

Han forlod præsidentposten i 1999.

I juli 2010 overværede han VM-finalen i fodbold på Soccer City Stadion i Johannesburg, men siden da har han ikke vist sig offentligt.

/ritzau/AFP