Mange er dræbt ved gidselaktion i Bagdad

Mindst syv katolske irakere er blevet dræbt under en gidselaktion i en kirke i Iraks hovedstad, Bagdad.

Gidslerne blev dræbt, da irakisk politi stormede kirken, hvor snesevis af katolikker blev holdt som gidsler af bevæbnede mænd. Gidseltagerne truede med at slå gidslerne ihjel og krævede, at tilfangetagne medlemmer af terrornetværket al-Qaeda blev sat på fri fod.

Det amerikanske militær siger, at mellem syv og 10 gidsler og syv irakiske soldater blev dræbt under redningsaktionen, hvor også mellem fem og syv gidseltagere blev dræbt. 30 gidsler blev såret.

Vidner siger, at de så mange lig inde i kirken, efter at gidseltagerne, der var iført selvmordsbælter, kastede granater eller sprængte sig selv i luften, da de irakiske sikkerhedsstyrker stormede kirken.

Over 100 katolikker befandt sig i kirken under gidselaktionen.

Oberstløjtnant Eric Bloom, der er talsmand for det amerikanske militær i Bagdad, siger, at i alt 120 mennesker blev holdt som gidsler i kirken, og at 30 af dem blev såret ved aktionen.

Gidseltagerne trængte ind i kirken tæt ved Bagdads sværtbevogtede Grønne Zone, efter at have skudt og dræbt to vagter ved Bagdads børs.

En talsmand for politiet sagde, at i alt "ni bevæbnede mænd stormede ind i kirken, men at en af dem udløste et selvmordsbælte og døde".

Det tyske nyhedsbureau, dpa, skrev, at de bevæbnede mænd er medlemmer af organisationen Den Islamiske Stat Irak, der har bånd til terrornetværket al-Qaeda.

/ritzau/Reuters