Måske 340 døde efter skælv i New Zealand

Familie og venner til savnede efter jordskælvet i New Zealand tirsdag må forberede sig på det værste. Det siger den newzealandske premierminister, John Key, efter at redningsmandskab ikke har fundet overlevende efter skælvet i byen Christchurch i to døgn.

- Dette er meget, meget mørke dage for New Zealand, siger John Key.

Det officielle dødstal fredag morgen er 113. Men der savnes stadig 228 personer, og de frygtes alle at være omkommet.

Redningsmandskab arbejder stadig i højeste gear for at gennemsøge de mange sammenstyrtede bygninger for overlevende. Men ingen overlevende er fundet siden sent onsdag.

Udenrigsminister Myrray McCully siger, at hans ministerium forbereder sig på at skulle overbringe familier til ofre fra andre lande "de værst tænkelige nyheder".

Jordskælvet ramte Christchurch tirsdag middag lokal tid og målte 6,3 på richterskalaen. Mange boliger og erhvervsbygninger styrtede sammen øjeblikkeligt.

Med de seneste dødstal er jordskælvet det værste i New Zealand i næsten 100 år.

/ritzau/AFP