Merkel: EU er i værste krise siden 1945

- Europa er inde i det, som kan være den værste krise på kontinentet siden Anden Verdenskrig, siger den tyske forbundskansler, Angela Merkel. Men hun understreger samtidig, at krisen giver europæerne en chance for en genopbygning med ny styrke.

- Europa er måske i den sværeste stund siden Anden Verdenskrig, siger den tyske kansler, som betoner, at "EU falder, hvis euroen falder".

Merkel, som mandag talte om krisen i Europa ved indledningen af det konservative regeringsparti CDU's landsmøde i den østtyske by Leipzig mandag, fremhæver, at "Europa er selve grundlaget for den tyske velstand.

- Hvis det går dårligt for Europa som helhed, så vil det få følger for Tyskland. Europa er selve grundlaget for den tyske velstand, siger Merkel med henvisning til, at 60 procent af den tyske eksport går til EU.

Hun tilføjer, at ni millioner tyske arbejdspladser er direkte afhængig af denne eksport.

Den tyske forbundskansler forsøger at overbevise sine konservative partifæller om, at tyskerne må spille en lederrolle i arbejdet for tættere økonomiske samarbejde i EU.

Men mange af hendes landsmænd opfatter mere situationen sådan, at de skal betale for at bringe sydeuropæiske lande ud af krisen.

Tyskland, der er Europas største økonomi og verdens største eksportnation efter Kina, vil ifølge nyhedsmagasinet Der Spiegel kræve ændringer i EU-aftaler for at få styrket mulighederne for at gribe ind over lande, der bryder med eurozonens stabilitetskriterier.

Merkel ønsker, at EU inden udgangen af 2012 skal holde et stort "reformkonvent", som skal bane vej for ændringerne, hedder det.

Merkel sluttede sin en time lange tale på partikongressen med en appel til de 1000 delegerede om at støtte det konservative partis bestræbelser på i svære tider at finde nye veje, som ingen har betrådt tidligere, og bane vej for et gennembrud til et nyt Europa.

/ritzau/DPA