Merkel hylder østtyskernes frihedsmod

Tyskland fejrer søndag 20-året for landets genforening, hvor det kapitalistiske Vest fusionerede med det kommunistiske Øst efter årtiers kold krig, der sluttede med Berlinmurens fald.

Flere hundredtusinder mennesker samledes i Bremen i den nordlige del af landet for at deltage i en række gadefester og officielle ceremonier anført af kansler Angela Merkel, der selv er fra Østtyskland.

I en videopodcast udsendt op til festlighederne hylder Merkel østtyskerne for at have haft "modet til at kæmpe for frihed".

- Samtidig var der en stor bølge af solidaritet fra befolkningen i Vesttyskland. Det er takket være disse fælles bestræbelser, at der har været muligt for os at genopbygge så hurtigt og gøre Tyskland til et land, der er respekteret i verden, siger Merkel.

Blandt de fremtrædende personer, der er ventet til festlighederne, er Europa-Kommissionens formand, José Manuel Barroso og Natos danske generalsekretær, Anders Fogh Rasmussen.

USA's præsident, Barack Obama, var tidligt ude med sin lykønskning til Tyskland.

Han priser "det mod og den overbevisning hos det tyske folk, der styrtede Berlinmuren i grus og gjorde en ende på årtiers smertefuld og kunstig deling".

/ritzau/AFP