Merkel støtter socialdemokrat som ny tysk præsident

Den konservative tyske forbundskansler Angela Merkel, og hendes parti, CDU, vil støtte den socialdemokratiske udenrigsminister, Frank-Walter Steinmeier, son ny præsident i Tyskland.

Han er en "strålende" kandidat til posten, mener Merkel.

Steinmeier står dermed til at afløse den siddende forbundspræsident, Joachim Gauck, til marts næste år.

- På et tidspunkt, hvor der er uro og ustabilitet rundt om i verden, vil det sende et signal om stabilitet. Og derfor er den konservative støtte til Steinmeiers kandidatur efter min mening rigtig og vigtig, siger forbundskansleren.

Også det konservative bayerske søsterparti, CSU, støtter Steinmeier, siger partiets leder, Horst Seehofer.

Posten som tysk præsident har overvejende ceremoniel betydning.

Lederne af partierne i den regerende, store koalition har haft en række møder for at finde frem til en fælles kandidat.

Der forlyder ikke umiddelbart noget om, hvem der skal afløse Steinmeier på udenrigsministerposten.

Men der er spekulationer om, at det kan blive Europa-Parlamentets formand, Martin Schulz.

Præsidentposten har været til forhandling i månedsvis, efter at det har stået klart, at den 76-årige Gauck ønsker at træde tilbage på grund af sin høje alder. Gauck var præst i det tidligere Østtyskland.

Steinmeier er i dag Tysklands mest populære politiker.

Den nye præsident skal vælges af Forbundsdagen og af Forbundsrådet (delstatsregeringernes repræsentanter) 12. februar.

Den 60-årige Steinmeier har i de seneste måneder været en af de mest synlige og markante kritikere af USA's kommende præsident, Donald Trump.

Steinmeier advarer om, at Trumps choksejr kan gøre USA's udenrigspolitik mere uforudsigelig. Det vil vanskeliggøre EU's situation.