Migranter står for skud under nationalistisk fremmarch i Italien

Højrefløjspartierne har tordnet mod immigration, lovet at stramme reglerne på området og fremført nationalistiske slogans om at sætte Italien i første række.

Og de haft succes med det under valgkampen i landet, som søndag går til valg.

Den nationalistiske kurs ser ud til at sende magten direkte i hænderne på Giorgia Meloni. Hun er i spidsen for partiet Italiens Brødre, som har rødder i fascismen.

Den stramme udlændingepolitik er populær hos vælgerne. Men den lover næppe godt for den skrantende økonomi i landet.

Arbejdsmarkedet er i høj grad afhængigt af immigration. Især til job inden for eksempelvis landbrug, byggeri og hjemmehjælp, skriver AFP.

Italiens omkring 2,5 millioner lovlige immigranter udgør mere end ti procent af arbejdsstyrken i landet.

I kontrast til højrefløjen ser Det Demokratiske Parti og andre partier, der hælder mod centrum-venstre og centrum, "immigranter som en ressource for den italienske økonomi".

Det siger Maurizio Ambrosini, som er sociolog ved Milanos Universitet, til AFP.

Men det er svært for partierne at gøre det til en vindersag.

- Det er et upopulært emne. Og det er lettere at have en debat om eksklusion og fjendtlighed, som er mere forståeligt, siger Ambrosini.

Han tilføjer, at politikere på højrefløjen har skabt et billede af, at migranter i stride strømme vælter ind i landet. Men at de faktiske tal har været stabile i et årti.

Det samme billede, som højrefløjspartier maler, sidder mange italienere med.

Italienernes største bekymring ved immigration er frygten for mere kriminalitet. Den bekymring ses særligt hos vælgere på højrefløjen.

For eksempel er den til stede hos 76 procent af dem, der stemmer på Italiens Brødre.

Partiet har kurs mod at få cirka en fjerdedel af stemmerne ved søndagens valg.

Det kan i høj grad tilskrives 45-årige Giorgia Meloni, at hendes parti har kurs mod et supervalg, der ventes gøre hende til den første kvindelige premierminister i Italien.

Hun har nydt godt af, at Italiens Brødre som det eneste parti har stået uden for afgående premierminister Mario Draghis samlingsregering.

Det har givet hende 18 måneder i opposition. Og det har sikret hende en frihed til at ytre kritik og tiltrække stemmer fra utilfredse vælgere.

Med simple budskaber og nationalistiske slogans er hun blevet afsindig populær.

- Jeg stemmer på Meloni. Hun har aldrig svigtet mig, siger arbejdsløse Giuli Ruggeri på 53 år til AFP.

Hun melder sig klar at lede landet efter valget.

- Vi er klar. Italien er ikke bange, sagde hun ved et valgmøde torsdag.

Med i højrefløjsalliancen er også Lega med Matteo Salvini i front og det mere moderate Forza Italia med tidligere premierminister Silvio Berlusconi.

Med dem ved magten kan italienerne især forvente en højredrejning, hvad angår udlændinge- og familiepolitik.

De ventes at danne den mest højreorienterede regering i Italien siden Anden Verdenskrig.

De ønsker for eksempel at afvise de skibe, der krydser Middelhavet med flygtninge og migranter. Og de vil undersøge muligheden for at lade flygtninge søge asyl i Nordafrika i stedet for i Italien.

De pønser også på at stramme Italiens i forvejen meget strikse statsborgerskabskrav.

Forventningen i forhold til familiepolitikken er, at partierne vil forsøge at gøre det sværere at få abort. Og at der vil ske tilbageskridt, når det handler om LGBT-rettigheder.

Valget bliver også fulgt med spænding fra Bruxelles. For særligt Meloni og Salvini er kendt for EU-skepsis.

Og udsigten til en EU-kritisk, populistisk regering i spidsen for en af de største økonomier giver bekymringer.

/ritzau/