Mindst 19 er dræbt i voldsomme protester i Bangladesh

Mindst 19 mennesker er dræbt i sammenstød i Bangladesh torsdag, hvor tusindvis af mennesker demonstrerer mod regeringen.

Adskillige andre er kvæstet i sammenstød mellem politi og demonstranter.

Dødstallet er bekræftet af kilder i politiet og på flere hospitaler, skriver netavisen The Daily Star.

Mange af de dræbte er blevet skudt med gummikugler.

Dermed er det samlede dødstal i denne uge oppe på mindst 32, viser en opgørelse fra hospitaler i det sydøstasiatiske land ifølge nyhedsbureauet AFP.

Torsdag har en gruppe demonstranter desuden stukket ild til den nationale tv-station BTV's hovedkontor i Dhaka.

Det sker, efter at landets mangeårige premierminister, Sheikh Hasina, dagen inden gik på skærmen hos BTV for at appellere til folk om at dæmpe vreden.

Kampklædt politi, der var opstillet ved tv-stationen, affyrede gummikugler efter demonstranterne. Men politiet tog flugten, da demonstranterne kæmpede imod og begyndte at jagte politifolkene.

- Der er en katastrofal brand i BTV, og den breder sig hurtigt. Mange mennesker er fanget i bygningen, skriver BTV på Facebook.

Foruden tv-stationens lokaler blev også flere biler, der var parkeret udenfor, stukket i brand.

Siden begyndelsen af juli har studerende i Bangladesh protesteret mod et nyt kvotesystem på arbejdsmarkedet.

Systemet betyder blandt andet, at knap hver tredje ledige job i staten skal gå til slægtninge til krigsveteraner fra landets selvstændighedskrig mod Pakistan i 1971.

Det har skabt dyb utilfredshed blandt de unge, der oplever høj arbejdsløshed.

Generelt set er omkring hver femte af de 170 millioner indbyggere i Bangladesh uden arbejde. Men ledigheden er særligt høj blandt de unge.

/ritzau/AFP