Mindst to civile døde efter kampe i Ukraine

Samtidig advarer FN mod en "massiv udvandring og ødelæggelse", hvis kampene tager til i styrke.

Kraftige eksplosioner rystede forstaden Petrovskij, mens regeringsstyrker skubbede på for at fordrive oprørerne.

Tidligere flygtede snesevis af biler, som var fyldt med skræmte beboere.

Mandag opfordrede Ukraines militær de prorussiske separatister til at lade civile flygte fra Donetsk, Lugansk og Gorlivka.

Men selv da civile forsøgte at slippe ud af områderne i de fire timer, hvor der var lovet fri passage, lød der eksplosioner omkring byen Marjinka.

- Vi forsøger at forlade stedet, siger en grådfyldt ældre dame, der rejste med en gruppe mennesker i en taxi.

Konflikten mellem Ukraine og Rusland har siden årsskiftet fået ikke færre end 730.000 personer til at forlade Ukraine og søge ophold i Rusland.

Det vurderede FN's Flygtningehøjkommissariat, UNHCR, tirsdag.

Rusland annekterede i marts den ukrainske halvø Krim. Siden fulgte kampe i flere byer, hvor en stor del af indbyggerne er russisksindede.

Den ukrainske hær har indledt en militæroffensiv i Østukraine for at drive de prorussiske separatister væk fra blandt andet millionbyen Donetsk.

Kampene i området har kostet hundredvis af civile livet.

/ritzau/AFP