Minearbejder: Vi holdt hinanden i live

Chilenske Richard Villaroel, der er en af de 33 reddede minearbejdere fra Chile, siger, at et ekstraordinært bånd holdt mændene kørende, mens de var fanget 622 meter under jorden.

- Når en af os havde det hårdt, så hjalp sidekammeraten ham, siger han.

Dagen efter den 27-årige mekaniker kom op af San Jose-minen og omfavnet af sin højgravide kone, gav han et kort interview til den chilenske tv-kanal TVN.

- Vi støttede alle hinanden, siger han fra hospitalet i byen Copiapo, hvor de 33 minearbejdere gennemgår et omfattende lægetjek.

- Når en ikke havde det godt, så ville en anden få ham på rette spor, siger Villaroel, der angiveligt sammen med de 32 andre har indgået en pagt om ikke at udtale sig om deres oplevelse i minen.

Villaroel fortæller dog alligevel, at de 33 minearbejdere traf beslutninger i ro og på demokratisk maner, selv de overlevede på et minimum af madrationer de første 17 dage.

- Hvis en beslutning blev taget, hvor en person blev i mindretal, så var de fleste stadig blandt vinderne, siger Villaroel.

- Maden blev uddelt i små portioner, så den ville vare længere, det samme med vandet, siger han.

Mekanikeren siger, at han ikke troede, at han ville se sine kære igen, da minekollapset indtraf.

- Det var det mest skræmmende øjeblik, da sten faldt ned i anden omgang, fordi minen blev fuldstændigt blokeret. Jeg troede aldrig, at jeg ville se min kone igen eller min søns fødsel, siger han.

Villaroel sender en speciel tak til præsten Jose Henriquez, der agerede spirituel rådgiver for minearbejderne i deres tid under jorden.

- Han var nøglepersonen, der holdt sammen på os gennem alle dagene, siger han og tilføjer, at han var rolig under turen op, da han kunne lytte til musik i høretelefoner.

/ritzau/AFP