Minister: Toulouse-manden kan være død

Tvivlen om mandens tilstand skyldes, at politiet ingen kontakt har haft med ham i løbet af natten til torsdag. Samtidig har gerningsmanden sagt, at han vil dø med våbnene i hånden.

- Vi hørte to skud, men vi ved ikke, hvad det er, siger ministeren og fortsætter:

- På trods af en stor indsats hele natten, har der ikke været nogen kontakt med ham.

Onsdag morgen barrikaderede gerningsmanden sig i et hus i den sydvestfranske by, og politiet har siden forhandlet med manden. Politiet har flere gange prøvet på at få den mulige massemorder til at overgive sig.

Første forsøg fandt sted onsdag morgen. Det mislykkedes og tre betjente blev såret. Onsdag aften lød der eksplosioner ved gerningsmanden hus, ligesom der natten til torsdag har været skyderier.

Hvis den formodede gerningsmand er død, er det en dårlig nyhed for politiet, der gennem hele forløbet lagt vægt på, at han skal ud i live.

- Vi har et mål: Det er at tage ham i live, så han kan blive stillet for en dommer. Så vi håber, at han stadig er i live, siger indenrigsminister Claude Guéant.

Den formodede morder, Mohammed Merah, som er fransk statsborger af nordafrikansk oprindelse, er mistænkt for at have dræbt syv personer i Toulouse.

I sidste uge blev tre franske soldater dræbt ved skudattentater, og mandag blev fire mennesker, herunder tre børn, dræbt ved en jødisk skole i byen.

Mohammed Merah har selv fortalt, at han modtog instrukser fra al-Qaeda under et ophold i Pakistan.

Her foreslog gruppen ham at udføre en selvmordsaktion, men det nægtede han. Til gengæld accepterede han en almindelig mission, hvor han skulle angribe Frankrig.

Moren og broren til den 24-årige mand er blevet anholdt onsdag. En kilde tæt på efterforskningen siger, at den mistænktes bror sympatiserer med radikal islamisme.

/ritzau/