Montenegrinere protesterer over lovforslag om kirkeejendom

Hundredvis af pro-serbiske oppositionstilhængere gik torsdag aften på gaden på tværs af Montenegro for at protestere mod et nyt lovforslag om kirkelig ejendom.

Demonstranterne afspærrede veje, mens lovforslaget blev drøftet i parlamentet.

Politiet oplyser, at det har anholdt 19 personer for at blokere trafikken. Det skriver avisen Vijesti.

Tidligere torsdag forbød politiet en demonstration i hovedstaden Podgorica, ligesom det afspærrede området omkring parlamentet.

Ifølge lovforslaget skal religiøse samfund fremover kunne bevise deres ejerskab over deres ejendomme.

Den Serbisk Ortodokse Kirke (SPC) har langet hårdt ud efter lovforslaget, selv før det blev debatteret i parlamentet. Ifølge kirken er regeringens plan at fratage kirken dens ejendomme.

Regeringspartiet Demokratisk Socialistparti (DPS) afviser beskyldningerne og siger, at hensigten med den nye lov er at fastslå ejerskabet.

- Det er ikke nationalisering, det handler om at etablere ejerskab, siger DPS-medlem Andrija Nikolic i parlamentet.

Sent torsdag aften er parlamentsmedlemmerne i Montenegro fortsat i færd med at drøfte lovforslaget.

Regeringen fremlagde lovforslaget første gang i maj. Ifølge forslaget skal religiøse faciliteter, som var ejet af staten Montenegro inden 1918, da staten mistede sin uafhængighed, igen være statens ejendom.

Men SPC mener altså, at regeringen nu forsøger at beslaglægge kirkens ejendom.

Præsident Milo Djukanovic beskyldte i maj SPC for at forsøge at "opretholde sit religiøse monopol" i Montenegro.

Præsidenten varslede, at den uafhængige montenegrinsk-ortodokse kirke skal fremmes.

Denne kirke anerkendes imidlertid ikke af Den Serbisk Ortodokse Kirke eller af andre ortodokse kirker.

Montenegro, den tidligere jugoslaviske republik med omkring 620.000 indbyggere, var den sidste til at erklære uafhængighed. Det skete i juni 2006 fra Serbien.

Næsten 72 procent af Montenegros befolkning regnes for ortodokse. Etniske serbere udgør 29 procent af befolkningen.