Nabolande: Nordkoreansk raket er styrtet ned

Men sandsynligvis er opsendelsen gået galt. Forsvarsministeriet i Sydkorea fulgte rakettens bane, efter den blev sendt af sted klokken 7.39 fredag morgen lokal tid.

- Der lader til, at opsendelsen mislykkedes. Men vi kan endnu ikke fastslå det med sikkerhed, siger en talsmand for forsvarsministeriet i Seoul.

Samtidig oplyser tv-stationen CNN, at de amerikanske myndigheder er ved at undersøge rapporterne om, at affyringen er mislykket. En unavngiven embedsmand siger til CNN, at raketten muligvis eksploderede umiddelbart efter opsendelsen.

- Det vil være en kæmpe skuffelse for Nordkorea, hvis opsendelsen af raketten er gået galt, siger en ekspert til CNN.

Ifølge Sydkoreas forsvarsministerium brækkede raketten i flere stykker og faldt til jorden lidt mere end et minut efter, at den havde forladt affyringsrampen. Også forsvarsministeriet i Japan mener, at opsendelsen ikke forløb som planlagt.

Både Japan og Sydkorea har truet med at skyde raketten ned, såfremt den kommer ind over deres territorier.

- Et flyvende objekt blev affyret fra Nordkorea, men styrtede i havet efter cirka et minut. Den var ikke i nærheden af vores territorium, siger Japans forsvarsminister, Naoki Tanaka.

Nordkorea har endnu ikke kommenteret opsendelsen, men styret oplyser, ifølge nyhedsbureauet AFP, at det vil komme med en udtalelse senere.

FN's Sikkerhedsråd vil fredag holde møde om den højspændte sag, skriver AFP, og Sydkoreas regering meddeler, at den har indkaldt til et krisemøde.

Nordkorea har tidligere sagt, at opsendelsen sker for at markere 100-års-dagen for landets grundlægger, Kim Il-sungs fødsel.

USA og andre vestlige lande mener dog, at opsendelsen i virkeligheden drejer sig om en skjult test af en langdistanceraket, som senere kan udstyres med atomsprænghoveder.

/ritzau/Reuters