Nasa udskyder atter opsendelse af rumfærge

Det amerikanske rumagentur, Nasa, har endnu en gang besluttet at udskyde opsendelsen af rumfærgen Endeavour.

Årsagen er tilsyneladende, at de tekniske problemer, der blev opdaget på rumfærgen i fredags, har vist sig at være mere komplicerede end først antaget.

- Baseret på den tid, det tager at få undersøgt problemerne, kan det ikke blive aktuelt med en ny opsendelse før tidligst i slutningen af næste uge, meddeler Nasa.

Rumagenturet nævner selv 8. maj som en mulig dato for opsendelsen, der har været udskudt flere gange.

- Men det skal ikke opfattes som en sikker dato, men derimod som et mål, vi sigter efter, siger Nasas missionschef, Mike Moses.

Rumfærgen Endeavour står for at skulle ud på sin 25. og sidste tur ud i rummet, men et problem med et varmesystem på en af rumfærgens hydrauliske elgeneratorer spænder ben for eventyret.

Endeavours seks astronauter er vendt tilbage til Johnson Space Center i Houston for at gennemgå et par dages ekstra træning, før de stiller op til endnu et forsøg på at komme ud på Endeavours sidste rumfærd.

Den demokratiske kongreskvinde Gabrielle Giffords, som er gift med astronauten Mark Kelly, var ellers mødt op for at se ægtemanden blive sendt af sted med rumfærgen.

Giffords blev skudt i hovedet under et vælgermøde i Arizona i januar og har siden været igennem et intensivt genoptræningsprogram.

Hun har nu besluttet at forlade Cape Canaveral sammen med de andre astronauters familiemedlemmer.

Nasa har kun to rumfærgemissioner tilbage i posen. Endeavour skal efter planen opsendes til den permanente rumstation (ISS), og den absolut sidste opsendelse med en rumfærge sker den 28. juni, når Atlantis skal op til ISS.

Atlantis-missionen er nummer 135 i USA's 30 år lange rumfærgeprogram.

/ritzau/Reuters