Naturkatastrofer og sort sommer får Australien til at slå trist rekord

Australien, det enorme og isolerede land midt i Oceanien, har i løbet af de seneste år måttet leve med adskillige voldsomme udfordringer fra Moder Jord, og de mange naturkatastrofer kan nu læses i den haltende biodiversitet.

Det viser en ny rapport, der tager temperaturen på Australiens miljø i en femårig periode fra 2016, ifølge nyhedsbureauet Reuters.

Dommen er hård. Australien har mistet flere arter af pattedyr end nogen anden verdensdel i den periode. Adskillige pattedyr er blevet ført på listen over truede dyrearter. Flere andre dyr vurderes kun at kunne overleve i fangenskab.

Det drejer sig blandt andet om den blåhalede skink, som er en type firben, fra Juleøerne i Det Indiske Ocean, som ikke længere findes vildt i naturen.

I pattedyrenes verden er det blandt andet klipperotten og ræveflagermusen fra Juleøerne, som nu er landets mest truede arter.

Rapporten kommer efter en femårig periode, hvor både tørke, skovbrande og oversvømmelser har hærget landet.

Skovbrandene i sommeren 2019-2020 var så slemme, at sæsonen blev døbt "Sort Sommer", og indbyggere i flere af de australske storbyer på østkysten beretter om en sommer, hvor hele byer var indhyllet i røg.

Mellem en og tre milliarder dyr døde eller blev drevet på flugt under skovbrandene. Omkring ni procent af landets koalahabitat blev totalsmadret.

Antallet af dyr, som er mere truet, end de var i 2016, er steget med otte procent.

Australiens miljøminister, Tanya Plibersek, kalder rapporten chokerende og siger, at hun ikke har tænkt sig at stikke sit hoved i sandet.

- Miljøets Tilstand-rapporten er et chokerende dokument - det fortæller en historie om krise og nedgang i Australiens miljø, siger hun.

Den gennemsnitlige landtemperatur i Australien er steget med 1,4 grader celsius siden tidligt i 1900-tallet.

Ifølge WWF Verdensnaturfonden er der god grund til at slå alarm i Australien. Fondens fungerende administrerende direktør i Australien, Rachel Lowry, kalder rapportens konklusion "hjerteskærende".

- Hvis vi ignorerer advarslerne i denne rapport, vil ikoniske arter som for eksempel koalaen i Østaustralien eller vores største svævende pattedyr, kæmpepungegernet, forsvinde for evigt, siger hun ifølge det franske nyhedsbureau AFP.

Lowry opfordrer den australske regering til prompte at handle på rapportens konklusioner.

- Når vi tillader tab i denne størrelsesorden, mister vi ikke bare en del af Australiens identitet, men også muligheden for at sikre en sund økonomi, som trives sideløbende med verdens mest kostbare natur.

/ritzau/