New York-borgmester: Det er liv eller død

Flere end to millioner mennesker på USA's østkyst er blevet bedt om at søge til mere sikre områder forud for orkanen Irenes ankomst.

I New York har borgmester Michael Bloomberg for første gang i millionbyens historie beordret en masseevakuering fra byens lavereliggende områder.

Skridtet berører omkring 370.000 mennesker, men ifølge borgmesteren var der ikke andet at gøre.

- Dette er ikke noget, vi kan tage let på. Vi kan spøge om det mandag morgen, men indtil da er det et spørgsmål om liv og død, konstaterer Bloomberg.

- At blive tilbage er både farligt og dumt og ulovligt, understreger borgmesteren.

Også New Yorks undergrundsbane er blevet lukket, og på Broadway har 40 teatre besluttet at aflyse weekendens forestillinger.

Både udenlandske turister som lokale indbyggere er også ramt af orkanen, der lørdag forårsagede, at lufthavnene ved New York blev lukket.

Efter at være gået i land i North Carolina lørdag morgen lokal tid har orkanen sat kursen nordpå mod metropolerne Washington, New York og Boston.

Den stærkt befolkede korridor, der er hjem for over 65 millioner mennesker, er truet af oversvømmelser, strømsvigt og ødelæggelser.

Eksperter siger, at den samlede regning for orkanens hærgen kan komme til at koste så meget som 60 milliarder kroner.

/ritzau/Reuters