Nigeria: 10 oprørere dræbt i storoffensiv

Det sker som led i landets hidtil største offensiv mod islamisterne i bevægelsen Boko Haram, der ses som den største sikkerhedstrussel mod det olierige afrikanske land.

En talsmand fra forsvarets hovedkvarter i Nigeria siger, at militæret desuden fandt et våbenlager, hvor der var raketdrevne granater, pistoler og andet ammunition.

Storoffensiven mod den militante islamistiske bevægelse blev skudt i gang, efter at landets præsident, Goodluck Jonathan, i tirsdags erklærede landet i undtagelsestilstand i de tre fattige og tilbagestående delstater mod nord Borno, Adamawa og Yobe.

Boko Haram, der har baser i svært tilgængelige grænseområder, har i næsten fire år kæmpet for en islamistisk stat i en del af Nigeria.

Offensiven begyndte for alvor fredag, da nigerianske styrker brugte fly og angrebshelikoptere til at bombardere militante i deres lejre i den nordøstlige del af landet.

Nigerianske soldater er indsat i stort antal mod den islamistiske oprørsgruppe, som har kontrol over dele af den nordøstlige region.

- Operationerne, som omfatter en massiv indsættelse af soldater og ressourcer, skal sikre nationens integritet, hedder det i en erklæring fra forsvarets hovedkvarter.

Islamisternes oprør har siden 2009 kostet tusindvis af mennesker livet, og destabiliseret Afrikas største energiproducent, selv om det mest har fundet sted fjernt fra hovedstaden, Lagos, og andre økonomiske centre.

Oprøret har heller ikke berørt oliefelterne i det sydlige Nigeria, som har Afrikas største befolkning.

Det nordlige Nigeria er overvejende muslimsk, mens landet er overvejende kristent i syd.

Nigeria har advaret om, at Boko Haram har knyttet bånd til netværk som al-Qaedas nordafrikanske fløj, og at de er blevet stadigt bedre udrustet.

/ritzau/AFP