Nobelkomite: - EU er vigtigere end nogensinde

Det mener Nobelkomiteen i Oslo, der har overrakt årets fredspris til netop EU.

Foruden æren er prisen på 930.000 euro - knapt syv millioner kroner - og EU vil bruge pengene på at hjælpe børn i krigszoner.

- I lyset af finanskrisen, der rammer så mange uskyldige mennesker, ser vi, at de politiske rammer, som EU er forankret i, er vigtigere end nogensinde, sagde Nobelkomiteens leder Thorbjørn Jagland.

- Vi må stå sammen. Vi har et kollektivt ansvar, sagde Jagland, tidligere norsk statsminister.

- Ved at forbedre det, der er skabt, kan vi løse problemerne, som truer det europæiske fællesskab, lød det fra Jagland i talen på Oslos rådhus.

I rådhusets store sal sad blandt andre 21 af lederne fra de 27-EU-lande.

Det er første gang, at så mange stats- og regeringschefer er ankommet til den norske hovedstad nogenlunde samtidig.

Deres fly har fået deres eget afsnit i Gardermoen-lufthavnen.

Blandt de 21 er statsminister Helle Thorning-Schmidt (S), Tysklands forbundskansler, Angela Merkel, og den franske præsident, François Hollande.

EU's præsident, Herman Van Rompuy, EU-Kommissionens formand, José Manuel Barroso, og Martin Schulz, formand for Europaparlamentet, modtog på EU's vegne prisen.

I en takketale fortalte Van Rompuy en personlig beretning, skriver det norske nyhedsbureau NTB.

- Som barn født i Belgien lige efter krigen fik jeg fortalt historier af de, der oplevede dem. Min bedstemor talte om den store krig, sagde EU-præsidenten.

- I 1940 måtte min far, der da var 17 år, grave sin egen grav. Han undslap, ellers havde jeg ikke stået her i dag.

Også Barroso har personligt oplevet de store forandringer i Europa.

- Jeg husker meget tydeligt, at jeg i 1974 befandt mig i menneskemængden på gaderne i min hjemby Lissabon for at fejre den demokratiske revolution og friheden, sagde han.

Portugal blev medlem af EU i 1986.

/ritzau/