Nordkorea bekræfter: Tilbageholder canadisk præst

En canadisk præst, som har været savnet i Nordkorea, tilbageholdes af myndighederne i den meget lukkede stat, bekræfter den religiøse menighed, han er del af.

Ingen har hørt fra den 60-årige Hyeon Soo Lim, siden han ankom til landet 31. januar via nabolandet Kina.

Den presbyterianske kirke i Korea fortæller, at hans familie har "modtaget besked fra den canadiske regering om Koreas bekræftelse af, at Hyeon Soo Lim bliver tilbageholdt".

Ifølge en canadisk regeringskilde, som det franske nyhedsbureau AFP har talt med, har regeringen ingen diplomatisk forbindelse med Nordkorea, så muligheden for at "yde hjælp er stærkt begrænset."

Den 60-årig præst var rejst til Nordkorea på en humanitær opgave, og han har tidligere ledet hjælpemissioner til landet, hvor han ifølge venner har arbejdet med blandt andet børnehjem.

At præsten ikke lod høre fra sig de første tre uger blev i første omgang opfattet som helt naturligt, da Nordkorea sætter alle besøgende fra udlandet i 21 dages karantæne for at undgå ebolasmitte.

Den periode skulle imidlertid være slut 21. februar, og ingen har hørt fra Hyeon Soo Lim siden.